1936年12月初，中共中央決定將政治局委員王稼祥送到蘇聯去，徹底治療他的傷病。到達莫斯科后，王稼祥一邊治病，一邊肩負著黨的重任，向斯大林和共產國際匯報了中國共產黨的目前狀況，介紹了以毛澤東為首的中國共產黨人所堅持的抗日民族統一戰線的正確路線。1938年8月，王稼祥帶著共產國際關於確認毛澤東為中共最高領導人的指示回到了延安。在落實共產國際這一指示、向毛澤東移交最高權力的過程中，原中共中央負責人張聞天體現了一位真正的革命家的高尚胸懷。

　　1、季米特洛夫表示，全力支持毛澤東

　　在蘇聯期間，斯大林接見了王稼祥。王稼祥簡要地向斯大林介紹了中國共產黨，特別是毛澤東同志提出的政策方針，還說：“毛澤東同志的主張，已經為實踐証明是完全正確，很有成效的，我們全黨、全軍和全體愛國人民，都支持並擁護毛澤東同志的正確領導。”斯大林聽完作了結論：“共產黨人不必擔心在民族斗爭的浪潮中會被淹沒掉，而應該積極參加和領導這場斗爭，在偉大的斗爭洪流中，顯示自己的力量和作用。這就是我的看法。”

　　當時王稼祥還問共產國際執委會總書記季米特洛夫有什麼意見，季米特洛夫說：“我沒有什麼新的意見，斯大林同志的意見很正確，大家應該很好地領會和貫徹。”

　　隨后，他又語重心長地說：“你們應該告訴中國共產黨的全體黨員，全力支持毛澤東同志為黨的領導人，他是一位在中國革命的實際斗爭中鍛煉出來的領袖。”

　　季米特洛夫說完這段話，又馬上補充一句：“也應該告訴王明同志，不要再爭吵了！”他接著說：“中共團結才能建立信仰。在中國，抗日統一戰線是中國人民抗日的關鍵。統一戰線的勝利是依靠黨的一致與領導者間的團結。”

　　最后，季米特洛夫又說，他今天說的這些話，責成王稼祥回國以后向中國領導轉達。

　　王稼祥說：“感謝國際執委會和您的信任，我一定牢記您的指示，保証負責傳達。”

　　1938年8月，中共駐共產國際的代表王稼祥帶著共產國際的新指示回到延安。

　　王稼祥一到延安，毛澤東就找他作了長談，關切地詢問了他的身體狀況，在蘇聯以及回國路上的情況。王稼祥一一作了回答，首先將共產國際的重要文件，以及由蘇聯帶回的武器物資清單當面交給了毛澤東，然后鄭重地將季米特洛夫代表共產國際作出的口頭指示，作了認真的傳達和必要的說明。毛澤東與其他領導同志商定，由王稼祥在中央的會議上，正式傳達共產國際的指示。

　　9月14日至27日，中共中央召開政治局會議。會議第一天，先由王稼祥傳達了共產國際的指示和共產國際執行委員會總書記季米特洛夫的意見。這些意見極為重要，第一是肯定了“中共中央的政治路線是正確的”，第二是肯定了中共中央的領導機關“要以毛澤東為首”。

　　這就從根本上剝奪了王明以共產國際的“欽差大臣”自居，不斷對中共中央的政治路線說三道四的資本，為中共六屆六中全會的勝利召開掃除了障礙。李維漢后來回憶：“季米特洛夫的話在會上起了很大作用，從此以后，我們黨就進一步明確了毛澤東的領導地位，解決了黨的統一領導問題。”毛澤東也作過這樣的評價：“六中全會以前雖然有些著作，如《論持久戰》，但是如果沒有共產國際指示，六中全會還是很難解決問題的。”

　　在9月24日的會上，毛澤東作了長篇發言，共講了五個問題。他在講話中充分肯定了共產國際指示對中共政治路線的估計是“恰當的和必要的”，“這種成績是中央諸同志和全黨努力獲得的”。他認為，共產國際指示的要點，“最主要的是黨內團結”。他在講話中總結了抗戰以來的經驗，指出武漢失陷后抗日戰爭將開始進入一個新的階段，從軍事意義上講是相持階段。黨的任務是堅持抗戰，堅持持久戰，堅持統一戰線，以團結全國力量，准備反攻。

　　2、毛澤東批評“一切經過統一戰線”

　　1938年9月29日至11月6日，中國共產黨歷史上具有重大意義的六屆六中全會，在延安橋兒溝天主堂召開。這是1926年六大以來到會人數最多的一次中央全會。

　　會議第一天，毛澤東、王稼祥、王明、康生、周恩來、朱德、彭德懷、博古、劉少奇、陳雲、項英、張聞天被選舉為全會主席團成員。