2月7日，農歷羊年的“除夕”。天文預報顯示，2016年首場水星大距將在這一日上演。屆時，如果天氣晴好，公眾有望在黎明時的東方低空尋覓到水星的靚麗身影。

　　由於距離太陽太近，水星經常湮沒在太陽的光輝中，每年隻有數次短暫的可觀測機會，從而成為太陽系八顆行星中最難觀測到的一顆。隻有等到水星和太陽的角距達最大即“大距”時，公眾才最有希望目睹水星。水星在太陽東邊稱“東大距”、在太陽西邊稱“西大距”。“東大距”時，可以在黃昏時分的西方地平線上方找到水星﹔“西大距”時，水星則在黎明時的東方低空出現。

　　“這次大距是西大距，大距期間，水星日出時地平高度隻有13°，觀測條件不是太好，觀測起來有一定的難度。”中國天文學會會員、天津市天文學會理事史志成提示說，想看水星並不是一件容易的事，感興趣的公眾在觀測時要做好心理准備。“除了要選擇一個視野開闊處外，還要注意把水星與地面的燈光區別開來。”

　　天文專家介紹，2016年水星將發生三次“西大距”和三次“東大距”，其中觀測條件比較好的隻有兩次，分別是4月18日的“東大距”和9月29日的“西大距”。

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