法国收藏家柯里尔有句名言，跳蚤市场是“淘旧货者和猎奇者的幸福所在”

　　巴黎跳蚤市场历史悠久，只要花很少的钱，就可买到许多有用的东西，包括家具、首饰、古董、衣服、日用品、工艺品等。跳蚤市场一般在双休日，即周六和周日开放，巴黎市区及近郊有大大小小３０多个跳蚤市场，最著名、最大的要数巴黎北部圣多昂的跳蚤市场，它已有１００多年的历史了。

　　追溯历史，还有一个有趣的故事。１８７０年普法战争前，巴黎约有３万名贫民要依靠拣垃圾为生。１８８４年，普贝勒省长颁布命令禁止随地倾倒垃圾并设置了垃圾箱，那些拣垃圾的贫民被指定到圣多昂一个过去的练兵场去清理垃圾，并将拣出的有用的东西就地出售。１８９１年后，这些拣垃圾的贫民渐渐把流动的摊位变成固定市场。“跳蚤市场”一词即出现在当时的风景明信片上，其含意为市场开始时是游移不定的人，像跳蚤一样蹦来跳去。另有一种说法是，当时在集市上买到的旧衣服往往带有跳蚤，便被人戏称为“跳蚤市场”。

　　周六的早上，我和翻译肖小姐及《欧洲时报》的丁先生一起开车来到圣多昂跳蚤市场。在一片空旷的露天广场，聚集着黑压压的人群。这个市场面积不小，大约有４公顷，有２０００多家旧货跳蚤店。人如潮水般推涌着，购物的、闲逛的、消遣的，摩肩接踵；吆喝声、叫卖声、讨价还价声，不绝于耳。

　　跳蚤市场最明显的特点是摆地摊，或者是临时搭起的木板货架。出售的商品，种类很多，有的是厂家、商店积压的商品，也有的是用过的“二手货”，由于时过境迁，赶不上潮流，拿到这里转让。其中最多的要属服装、面料，不但摊位集中，而且货源充足。大字广告十分醒目，多少欧元一件、多少欧元几件，买得越多越划算。我们好奇地翻来翻去地看了又看，即使是穿过的、用过的，也都洗得干干净净，熨得平平展展。

　　法国政府规定很严，凡是在这里上市的商品，都必须经过消毒处理；而且像肉、鱼、蛋等容易变质的食物，一概不得在跳蚤市场上出售。肖小姐指着货摊上的旧货说，“不过，还是小心点好，总有疏漏，稍有不慎，说不准就买到一件沾有‘跳蚤’的旧货。”

　　市场中的一些日用品、工艺品引起我的兴趣。我看到一些家庭用品和餐具，上面绘有古典西洋画，精巧的设计很能反映法兰西的艺术风格。一些旧唱片、旧画片和旧明信片也是很好的收藏品。一件巴黎圣母院的大理石雕刻价格才２欧元。我毫不迟疑地买了下来，留作纪念。

　　接着，我们来到卖旧乐器的摊位前，手风琴、小提琴、大提琴、黑管、长笛等横七竖八地放在摊位上。正在选看时巧遇一位国内朋友，他是个业余小提琴手，原本闲逛，无意中花了不多的钱，买下一把音质很好、七八成新的小提琴。卖主是位年逾花甲的老琴手，和琴打了大半辈子交道，不想再拉了。

　　握别朋友，驱车打道回府。平心而论，跳蚤市场虽然有一些脏货和赃物，总体讲还是很对普通消费者的“胃口”。跳蚤市场的突出特点是小巧、灵活、简便，减少了商品流通的环节，大部分是供需直接见面，政府在税收等方面给予了许多优惠，价格随行就市，便宜实惠，所以富有一定生命力。正由于此，这些年来，它不但没有萎缩，反而在西方许多国家随处可见。