“黑天鹅”与汶川大地震

　　□ 王佩

　　《黑天鹅》终于翻成中文了，去年在英国的书店里，我看到过这本书，它被放到哲学类，与柏拉图、萨特作伴。然而，这本书的作者纳西姆·尼·塔勒布并不是一位哲学家，他是沃顿商学院的高材生，并从事金融交易多年；这本书也不是一本哲学书，它是一本试图改变人们思维方式的科普书。

　　哲学家大卫·休谟曾经说过，哪怕我们看到的天鹅都是白色的，也不能证明“天鹅都是白的”这个的命题是正确的，因为自然界还可能有黑天鹅的存在。后来欧洲移民果然在澳大利亚发现了一只黑天鹅。引申开去，“黑天鹅” 成为一种事物的代名词，它出现几率很小，可是一旦出现，就会对现实产生巨大影响，同时推翻现成的理论。

　　“黑天鹅”理论在哲学界并不新鲜。从休谟开始，哲学家就表现出对“归纳法”的怀疑。从本质上讲，归纳法是一种以偏概全的思维方法。纵有一万只白天鹅，也不能排除那一只黑天鹅的存在。《黑天鹅》这本书虽然90%的内容不是原创，但作者像一个巧妙的织工，把这些形形色色的理论都编制到自己的黑天鹅理论里，这些理论包括：赢家通吃的马太效应、测不准原理、归纳法谬误、分形理论等。塔勒布精通包括古希腊文、拉丁文在内的七种语言，知识储备横跨多个学科，在他的笔下，枯燥的理论一下子变得新鲜而生动。例如，关于黑天鹅理论，他举了火鸡的例子。一只火鸡在笼子里被喂养了1000天，直到复活节的前一天，按照惯性思维，火鸡认为第二天主人还会来喂食，而没有想到，它的大限已到，黑天鹅在这个时候出现了。

　　塔勒布在这本书中传达的基本思想是，世界的未来不可预测，而我们可以选择特有的方式来应对不测。例如选择职业，按照他的观点，非突破性的工作（如：牙医、工程师、面包师等）收入在正常的范围内，对于希望稳定的人来说，当然是很好的选择。但是如果你想发大财，最好选择突破性的工作（如：金融交易师、作家、演员等），因为其收入水平不可预测，虽然可能喝西北风，但也有可能一夜变成J.K.罗琳。

　　尽管整本书都非常有趣，但我要说这本书最有价值的是第15~17章。尽管这三章相对而言比较难理解，但却是本书的核心。这三章是围绕钟形曲线展开的。所谓钟形曲线又称正态曲线，它是一根两端低中间高的曲线。按照传统理论，大多数人的特性均趋向于正态曲线的平均数，越靠两极的越少。然而，塔勒布利用前人的成果推翻了这个假设。他观察了美国50年以来的金融交易数据后发现，这些年来一半以上的获利，都是10天的行情变动造就的。换句话说，证券交易师们有49年零355天，基本上在白忙活。

　　黑天鹅理论对我们有哪些启示呢？它能为我们看待事物提供崭新的视角。搜狐网友“大林”就用这一理论分析了汶川大地震，他说：

　　“汶川大地震是不可准确预测的黑天鹅事件，我们能做到的是对事件的正确应对，我们做到了。但是，恰恰是我们的正确应对使这只黑天鹅又孕育和造就了中华民族精神史无前例的弘扬、民族凝聚力的极大提升，就是这只新黑天鹅的正效应。此效应必将对我们国家和民族的发展带来不可估量的影响！”

　　这个世界不受常识和平均律控制，而是受到随机、未知、不可预测的人物和事件所主导。影响这个世界的不是尽人皆知的白天鹅，而是出人预料的黑天鹅。