“学术是知识贵族的事业。”24日，在华东师范大学“大夏讲坛”上，著名学者林毓生引用德国历史学家韦伯的观点，阐述了学术自由的意义。在他看来，这里的“贵族”二字不是指“远离群众”、“孤芳自赏”，而是一种不顾一切地遵循理智的召唤与指引的人格素质。在学术严重“平民化”、娱乐化的当下，林毓生重提一种“贵族”传统，拓展了大家的视野。
    林毓生指出，学者应该能根据自己的兴趣选择研究方向，不受外界干扰，并教授他所得出的研究结论。因为不受外界干扰、根据自己的学术冲动选择研究方向是最好、最有效的组织原则。他把学术成果比作学者对社会的“信托责任”，也强调了学术纪律的重要性。
学术民主：什么都要选？    
    林毓生的演讲还关注了国内学术界当下存在的问题。他指出，中国一些高校过于强调学术民主，甚至用投票的方法选校长，结果学术成就不高而交际广泛的人往往得票最高，这种情况在西方一流的大学中是很少见的。在他看来，学术自由并不一定要经由学术民主实现。什么都要选的“民粹民主”很多时候变成了“利益分赃”。而学术自由的意义就在于，建立一个有效的精英机制，由德高望重的学者来负责提拔优秀人才。
学术评价成形式主义    
    林毓生说，学术评价在很多地方也成了形式主义，结果是，一流人才不需要评价，反而多了填表的麻烦，普通学者更是被论文数量逼得无法潜心研究，“本来一年能写5篇还不错的论文，能有些成果，现在一评价，就变成了8篇废纸。”充分的时间是研究的必要条件。在国外，基金会提供的财力大部分用来支持学者进行专职研究。例如预期两年的研究计划，基金会就批相当于两年薪水的钱，让学者可以摆脱教务负担，专职研究。“只要知道你拿了基金，所有人都不来打扰你了。因为时间太宝贵，很多人甚至不接收电子邮件。”林毓生说。 

学术研究还是辩论大赛？
    林毓生认为，国内学者过于喜欢辩论。“我还没了解你，但我已经不同意你了。”他认为这种现象可能与过去大批判的传统有关，实际上浪费生命，也缺乏对学术自由的敬意。“改变这一点很容易———先厘清对方的观点。”
    主持会议的华东师范大学历史学系许纪霖教授认为，“学术自由”几乎是一个人人拥护的命题，但在更多的时候，它表现为一种态度。态度会随环境发生变化，理性思考则不然。这一演讲，不仅是林毓生理性思考的结果，也是其一生学术经验的总结。
    林毓生早年就学于台湾大学，师从思想家殷海光，后负笈美国，先后在芝加哥大学和哈佛大学求学，师从政治哲学家哈耶克和著名汉学家史华慈，并曾任教于美国威斯康辛大学麦迪逊校区历史系。（早报记者 徐德芳）