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图为2009年3月1日，在北京举行的“圆明园十二生肖兽首”（仿制）展受到市民的关注。中新社 郑雄增 摄 图片来源：CNSPHOTO
图为2009年3月1日，在北京举行的“圆明园十二生肖兽首”（仿制）展受到市民的关注。中新社 郑雄增 摄 图片来源：CNSPHOTO
法国皮诺家族26日在北京宣布，将向中方无偿捐赠流失海外的圆明园青铜鼠首和兔首。
自从2009年佳士得公司宣布拍卖圆明园鼠首和兔首铜像后，兽首的“回家之路”便颇受外界关注。
宣布拍卖：律师团欲阻止却被驳回
2008年10月，佳士得宣布将于2009年2月23日至25日在法国巴黎举办“伊夫-圣洛朗与皮埃尔-贝尔热珍藏”专场拍卖。在拍品名单中，人们发现了包括1860年英法联军自圆明园掠走、流失海外并已经辗转多年的鼠首和兔首铜像，其拍卖被估价均为800万至1千万欧元。
消息一经发布，国内近百人组成了追索律师团，请求法律援助。但法国巴黎大审法院作出判决，以申请人“无直接请求权”为由驳回关于要求停止拍卖圆明园兔首和鼠首文物的诉讼申请。
拍卖现场：神秘买家落锤
2009年2月25日丹迪时间20时左右，圆明园流失文物鼠首和兔首在巴黎大王宫被佳士得拍卖行和皮埃尔-贝杰公司联合拍卖。
19时30分左右，亚洲艺术品拍卖即将开始前，场内安保人员宣布：所有坐在拍卖场最后四排观众座席上的人员一律要离开座位，站到拍卖场最后方。于是，在观众和竞拍者之间空出了一条4排座位的“缓冲带”，将观众和竞拍者彻底隔离。现场气氛一度很紧张。
当日晚间，圆明园鼠首和兔首分别以每尊1400万欧元落槌成交。买家以电话委托方式竞得，具体人选不得而知。北京时间次日，国家文物局发布《关于审核佳士得拍卖行申报进出境的文物相关事宜的通知》，称 “未提供合法来源证明或证明文件不全的，不予办理文物进出境审核手续”。
神秘买家蔡铭超现身不付款 称“因为是中国人”
2009年北京时间3月2日，巴黎拍卖会上的神秘买家蔡铭超现身。他在北京某饭店举行新闻发布会，公开告知自己已将兽首拍下。他表示：“这个款不能付”，因为“每一位中国人在那个时刻都会站出来的，我只是尽到了自己的责任。”
第二天，蔡铭超进一步解释称，自己不付款的原因是“作为一个中国人，必须遵守中国政府的规定。如果这两件拍品无法入境，自然不能付款。”
在经历众多风波后，兽首最终流拍。最终，这两个兽首被皮诺家族从原拥有人手里买下。
兽首终于“回家”
2013年4月26日上午11时，国家文物局副局长宋新潮、博物馆与社会文物司司长段勇在北京会晤了法国PPR集团董事长兼首席执行官弗朗索瓦-亨利-皮诺先生。皮诺先生代表皮诺家族表示，将向中国政府捐赠流失海外的圆明园十二大水法中的青铜鼠首和兔首。
皮诺称，将在九、十月份完成两件圆明园兽首的回归。
(原标题：圆明园兽首回归路艰难：神秘买家现身 一度曾流拍)
