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美丽诺羊毛故乡行 探访羊毛产业历史博物馆

王佳可

2013年09月22日08:09    来源:人民日报    手机看新闻

  位于澳大利亚首都堪培拉东北90公里的小城古尔本,是澳大利亚第一座内陆城市,今年恰好建城150周年。150年的岁月里,古城最引以为豪的应是闻名遐迩的美丽诺精细羊毛,在休姆公路至小城的南入口处矗立着一只世界最大的美丽诺羊塑像,就是明证。

  澳大利亚被誉为“骑在羊背上的国家”,羊毛产业历史悠久,既有跌宕起伏的故事,又具丰富的人文色彩。有趣的是,这段200多年的历史竟然都“装在”了美丽诺大羊的肚子里。正是得益于美丽诺羊毛,古尔本成为澳大利亚早期重要的羊毛生产地和内陆交易地点,吸引人们来此定居。也正因为羊毛,澳大利亚第一条奔跑着蒸汽机车的铁路在此诞生。以古尔本为枢纽,美丽诺羊毛被运往全国各地,并经由悉尼漂洋过海销往世界其他国家。随着羊毛产业的扩大,越来越多的农场主在古尔本周边养殖美丽诺绵羊,发源于古尔本以西的拉克伦河流域逐渐成为澳大利亚最为重要的美丽诺羊毛产区。

  古尔本有一个羊毛产业历史博物馆。一幅幅黑白照片和古老的羊毛剪等展品,讲述着羊毛在澳大利亚落地生根的历史,以及这个大海之中的国家如何通过羊毛与世界发生联系的历程。

  1788年,英国首批移民来到澳大利亚,为这片大陆带来了绵羊。1797年,英国牧师塞缪尔·马登斯和士兵约翰·麦克阿瑟从南非引入可生长出精细羊毛的西班牙美丽诺绵羊,生产出更加洁白、柔软的澳大利亚美丽诺羊毛,逐渐向英国出口。

  1804年,拿破仑战争期间,西班牙和德国对英国的羊毛出口贸易受重创,迫使英国只得从遥远的澳大利亚大量进口羊毛。到1815年战争结束时,澳大利亚已经牢牢在英国市场站稳脚跟。此后几十年,澳大利亚羊毛产业发展突飞猛进,到1870年已成为世界上最大的羊毛生产国。两次世界大战期间,由于羊毛是制作军需用品的重要材料,英国垄断了澳大利亚的全部羊毛出口,甚至为确保产量而禁止剪羊毛师参军。

  澳大利亚羊毛也是时尚界的宠儿。1916年,法国服装设计师可可·香奈尔首次使用羊毛为女性量身定制更为舒适的针织套装,澳大利亚羊毛的精细柔软成为其服装设计的亮点之一,改变了当时的流行风尚。而著名设计师卡尔·拉格菲尔德和伊芙·圣罗兰则是在澳大利亚羊毛局举办的设计大赛中脱颖而出的。

  经由这细细的羊毛,澳大利亚与欧洲和亚洲大陆间的贸易发展逐步增加,在为国家积累财富的同时,也紧跟世界发展的脚步。1966年,为纪念羊毛产业在国家发展史中的重要作用,政府在首套发行的2澳元纸币上印刷了约翰·麦克阿瑟的肖像和一只美丽诺绵羊。 

  正午时分,阳光从浓密的树枝间漏下,洒在古城的街头巷尾,增添了温暖静谧的气氛。此时漫步在古尔本城市中间,不时与百年前的古老建筑“偶遇”。据说,南半球最好的白砂岩教堂之一——圣救主大教堂就在这里。举头仰望,华丽的钟楼、巨大的石雕似乎在诉说着古尔本过去的辉煌。1863年,英国维多利亚女王颁布皇家授权文书,确立古尔本教区,授予其城市的地位,使古尔本成为澳大利亚最早的内陆城市。

  现在,有些巨大而空荡的羊毛仓库已停止使用。毕竟,仅靠羊毛产业不足以支持一座城市迈过现代化门槛。150年间,在工业化发展浪潮下,古尔本的城市规模和发展速度早已被悉尼、墨尔本等其他城市超越。然而,正如散落在城市间的古老火车站、酿酒厂、圣救主大教堂等建筑象征着古尔本曾经的繁华一样,古尔本也记录下澳大利亚羊毛产业和城市发展的历程,历久而弥香。


  《 人民日报 》( 2013年09月22日 07 版)

(责编:值班编辑、许心怡)

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