穿花格子衫的阿黑背着手，趿拉着人字拖，吧嗒，吧嗒，吧嗒，在那棵树下绕着圈圈。他的左手手腕上戴着黑褐色的闪着“鬼脸”的海南黄花梨手串。此时此刻，他的心情颇为复杂。阿黑是早晨开车从城里回来的，他的那辆“悍马”停在一片甘蔗地的后边，甘蔗林挡着“悍马”，这边看不见。他是有意停在那里的，本来就不想让乡亲们看见。否则，乡亲们以为他是在炫耀什么呢。他可不愿意给乡亲们那样的印象。

　　几天前，阿黑听说城里“梦巴黎”酒店的老板以不菲的价钱买下那棵树，要把它移植到“梦巴黎”的门前弄成显赫的一景，就再也睡不着觉了。他急火火地给朋友打电话，问这位谋略高手有什么办法。朋友说，什么办法？货币是干什么的？嗯？

　　挂断电话，阿黑用右手撸下左手手腕上黑褐色闪着“鬼脸”的海南黄花梨手串，在手里盘着，盘着，盘着。珠子上的“鬼脸”翻着跟斗，很是有些诡秘。其实，他的心也在盘着，只不过，心盘的不是手串，而是那棵树。

　　阿黑果断出手了。他出了比“梦巴黎”老板还高的价钱——让那棵树原地不动。阿黑疯了吗？阿黑没疯。他之所以花巨资买下那棵树，如果不是与“梦巴黎”的老板斗富，那一定是另有原因了。

　　吧嗒，吧嗒，吧嗒——这会儿，趿拉着人字拖的阿黑，绕圈圈绕累了，就坐在树下的一块石头上歇息，手串上的“鬼脸”一闪一闪的，他并不理会，眼睛只是静静地看着那棵树。

　　那是一棵奇崛的树，名曰：箭毒木。箭毒木的汁液呈乳白色，剧毒。误入眼中，会导致双目失明。一旦由伤口进入人体血液里，那就更可怕了——会使心脏麻痹，血管封闭，血液凝固，不消半个时辰，便一命呜呼。故此，箭毒木又叫见血封喉，是世界上最毒的树之一。

　　那棵箭毒木雄踞于五指山下一个黎族村寨的寨口。一次，我到海南行走，顺便去看了那棵已经属于阿黑的箭毒木。那是一棵实实在在的树，蓊蓊郁郁，气象万千。躯干五六个人手拉手才能合抱，树皮是青灰色的，略显粗糙。树枝向南北东西四个方向延展，树势健朗旺盛。树高三十二米，树冠直径超二十四米，树龄超过五百年了。箭毒木的身上有许多泡沫状的疙瘩，树冠三百六十度球体覆盖，犹如一朵巨大的绿色蘑菇云浮在半空。

　　阿黑在那棵树下长大。阿黑的阿爸在那棵树下长大。听阿爸说，阿爸的阿爸也是在那棵树下长大的。箭毒木庇护着寨子，庇护着寨子里一代一代人的成长。大树下，是牯牛躲风避雨的去处，是村民谈天说地的地方。没有电视的年代，村里所有的新闻都来自那里。

　　箭毒木坚定，稳固，不可动摇。裸露于地表的板状根，如火箭尾部的翼片支撑着硕大的树干。其地下的根系更是发达。这么说吧，树有多高，地下的根就反向扎多深，并且纵横交错，相互叠加，形成巨大的网状系统。一场强台风过后，遍地哀歌，万木摧折，唯有箭毒木，昂昂然，屹立不倒。什么原因呢？这就是根系的作用了。

　　就像无法量化箭毒木的博大与壮美一样，人们也无法丈量它根系的全部。因为，它的根系之发达，超越了我们的思维和想象。

　　阿黑还专门雇了个阿叔看树，每月工资三千元。

　　看树的阿叔戴着斗笠，腰里别一把砍刀，每天巡护，尽职尽责。后来，阿黑让阿叔在箭毒木的不远处摆了个摊儿，出售椰子、槟榔、芒果和菠罗蜜，一边看树一边做生意，或者说，一边做生意一边看树。阿黑认为，这样既低调又自然，顺理成章，免得村民反感——把我们都当贼了吗？不过，看树的阿叔还真是有点老电影里八路军地下交通员的意思，眼神里透着警觉，时不时地往树这边瞄几眼。

　　阿黑给看树的阿叔配了一部手机，让他每天用短信把树的情况发给他。阿叔发得最多的一句话，就是“今日无异常”。而阿黑呢，每天只有看到阿叔的短信，睡觉才踏实。

　　我来的那天，特意到阿叔的摊前买了个椰子，喝椰子水，解渴。阿叔挥起砍刀，咔！咔！咔！砍那么几下，就在厚厚的椰子皮上砍出了洞洞，再插进一个吸管，递给我。他说，小时候的阿黑机灵得像个猴子，就是喜欢爬树，嗖嗖嗖几下，就能蹿到几丈高的树上去，摘椰子，摘槟榔。他指了指高大的箭毒木，说，他常在那上面耍，掏鸟蛋、捅马蜂窝，也站在树上往下呲尿，专呲那些打树下过路的“秃头脑壳”……我听得入迷，能感觉到，阿黑的童年，洋溢着欢乐的气息。是啊，这棵树上有阿黑的记忆。记忆是什么？记忆就是乡愁。对阿黑来说，乡愁不是什么虚幻缥缈的东西，就是这棵具体的树呀。

　　我坐在小板凳上，吸着椰子水，咕噜噜，咕噜噜，一时竟忘了该问些什么了。我将椰子放在小桌上，用一片芭蕉叶擦了擦嘴巴，便也学阿叔的样子往箭毒木那边瞄一眼——

　　箭毒木裸露的板根上拴着一头老水牛，静静地卧在树下，享受着午间慵懒的时光。它的尾巴悠闲地甩着，驱赶着蚊蝇。时间仿佛不存在了，存在的只有这棵古老的箭毒木，以及箭毒木树下发生的那些故事。

　　阿黑原是某政府机关公务员，才华横溢，写得一手好文章。不出意外，若干年后，局长的那把椅子，就应该由他来坐了。不料，顺风顺水的阿黑因遭人嫉恨，陷入了一个莫名的圈套里。有口难辩，何况他心已冷，也懒得辩了。无奈之下，阿黑辞职下海。但阿黑到底是阿黑，你把他一个人赤条条扔到沙漠里，他出来时照样腰缠万贯，而且还有可能牵回一队骆驼。仅仅几年，下海后的阿黑就发达了。

　　那次海南之行，我结识了阿黑。因兴趣相同，我也爱树，阿黑便把我当成了他的朋友。

　　寨口那棵箭毒木，真的有灵性吗？阿黑用右手往上撸了撸左手手腕上那副海南黄花梨手串，说，当然。而整天守护那棵树的阿叔对此更是深信不疑。因为，有两则传说至今如谜，无法解释。其一，某一年，箭毒木突遭雷击，主干顶部起火，在雨中燃烧了三天三夜后，“唰”的一声响，一道彩虹横空出世，大火骤然停熄。所有人都认为，此树必死无疑了，谁知，转年春天，烧焦的枝干踪影皆无，代之的是新干新枝和满树的翠绿。其二，2004年的某天，村民们发现，有无数的白蚁形成两股巨流，疯狂地往箭毒木上攀爬。次日，印度尼西亚苏门答腊岛附近发生九级大地震，接着，印度洋发生凶猛大海啸，夺走数万人生命。

　　无疑，这两则传说给那棵树罩上了神秘的色彩。人类对自然界的了解还仅仅是一知半解。

　　早年间，黎族猎手的狩猎工具是弓弩。弓弩发射时声响小，隐蔽性高，便于偷袭。阿黑听阿爸说，阿爸的阿爸是寨子里最出色的猎手。阿爸的阿爸在每次出猎前，都在那棵箭毒木下，用小刀割破树皮，将渗出的乳白汁液滴进小罐里，尔后把汁液涂在削尖的竹箭头上。狩猎时，一旦毒箭射中猎物，毒性就会迅速发作，致猎物毙命。黎族谚语有“七上八下九不活”。什么意思呢？就是说，被毒箭射中的猎物，在逃窜时若是上坡，最多只能跑上七步；若是下坡，最多跑上八步；无论是上坡还是下坡，至第九步时一准已经没命了。即便是正在空中飞翔的鸟，一旦被毒箭射中，也会立刻从空中倒栽下来。

　　据说，医药专家把箭毒木中的毒素提取出来，用于制作治疗高血压和心脏病的药物，药效令人惊奇。

　　令我意外的是，箭毒木的树皮还能做衣服呢。阿黑曾收藏了一件箭毒木树皮衣，至今完好无损，是阿爸的阿爸那辈传下来的。树皮衣的本色是乳白色，内敛而节制，很轻。阿黑说，从前，阿爸的阿爸狩猎时常穿这种树皮衣，既可防潮又可防毒蛇和蚊虫的叮咬。我用手指轻轻捏了捏，柔柔的，有一种特别的感觉，上面分明散发着岁月温暖的气息。

　　阿黑说，粗大的箭毒木在海南已经很少见了，所以做树皮衣的手艺也几乎失传了。旧时，黎族人把箭毒木树皮从野外剥回来之后，先用木棍反复捶打，使得树皮纤维和木质分开，然后将树皮纤维浸泡一个月左右，一方面去除纤维中有毒的东西，另一方面使得纤维变得柔软而富有弹性。这样处理过的树皮，做衣服，做筒裙，做毯子，做褥子，或是做别的什么，尽可由人了。而黎族妇女常把树皮衣染成各种各样的颜色，在过节或赶集的日子穿出来，真是漂亮极了。

　　在海南期间，我还去看了另外一棵箭毒木。那棵箭毒木生长在海口云龙镇冯白驹的故居，树龄约有四百五十年了。是阿黑陪我去看的。那棵巨大的箭毒木树势总体还算旺盛。扛过了强台风的袭击，依然风骨凛然。据说，先前只是朝东的一个横生的侧枝，不知什么原因有些干枯了，可忽然有一天，那根枯枝掉了下来，摔成几段，碎屑满地，很是悲凉。它一定是夜晚掉下来的，以优雅的姿势在人们的睡梦中，壮烈地为自己的一生画上了句号。在最后一刻，它还保持着自己应有的尊严。

　　冯白驹曾是琼崖纵队司令员，领导了海南红色革命。冯白驹的后人冯文动告诉我，新中国成立前，白匪探知冯白驹回乡的行踪，便秘密前来抓捕，结果扑了个空。原来，冯白驹听到屋外白匪动静后，跳后窗，钻进那棵箭毒木的树洞中，在里边躲了整整一天一夜，才幸免被捕。那棵箭毒木的树洞空间很大，三五个小孩子在里边玩耍都没有问题。树洞里有八哥鸟栖息，冯文动小时候常进去掏八哥蛋。

　　那棵箭毒木的四周已经用水泥栏杆围了起来，我向树洞中探探头，终于还是没有进去看。洞里还有八哥吗？不得而知。不过，仰头一望，树冠里有一个硕大的马蜂巢倒是真的。冯文动说，小时候有馋嘴的小鬼爬上树去掏蜂蜜吃，被马蜂蜇得屁滚尿流的情景至今记忆犹新。说着，他开心地乐了。我拉了拉阿黑的衣角，说：“那小鬼不是你吧？”阿黑不言语，往上撸撸手串，抿嘴乐了。我也跟着乐了。

　　不过，乐归乐，我的心里对箭毒木还是怀着恐惧。

　　箭毒木的毒，奇毒无比，唯有红背竹竿草才可以解毒。哪里有红背竹竿草呢？生长箭毒木的地方多半都生长红背竹竿草。换句话说，红背竹竿草多生长于箭毒木的周围。大自然早替人类安排好了，它在创造一种毒的同时，把解此毒的东西也备在了那里。不过，一般人很难识得，只有黎族“老山里通”才能辨认出来。每每见到箭毒木时，别人仰头朝上望，我则低头俯身在树下寻找。寻找什么呢？红背竹竿草。我唯恐一不留神有人中毒，这样先找到解毒的东西，就可以放心观赏箭毒木了。可是，寻找了无数次，却至今未找到。红背竹竿草到底长得什么样呢？

　　自然界是一种弱肉强食、吃与被吃的关系。其实，从另一个角度看，自然界还是一种以毒攻毒、以毒克毒的关系。

　　箭毒木不是传说，如果把阿黑买下的寨口的那棵箭毒木的毒都提取出来，能放倒多少人？这个数字还真是不好说，得用一系列的数据分析论证后才能知晓。不过，箭毒木虽然有剧毒，可寨子里因箭毒木的毒而夺人性命的案例，至今没有发生一起。或许，它的毒从来就不是拿来用的，而是拿来说给人听的。

　　返京前的那个傍晚，阿黑驱车带我又来到寨口的那棵箭毒木下。朦胧的月光中，他照旧把“悍马”停在甘蔗地的后边，然后我们步行过去。吧嗒，吧嗒，吧嗒，阿黑还是趿拉着人字拖。他把左手手腕上那副海南黄花梨手串摘下来，握在右手上，一边走，一边用拇指一粒一粒盘着，盘着，盘着。暗地里，一个黑影向我们这边警惕地探了探头，就隐了。估计是那个看树人阿叔吧，他真是尽责呀。我和阿黑在那棵树下绕着圈圈，说着一些不着边际的话，东一句，西一句。说着说着就没话了，就哑了。只有一些嘶嘶的虫鸣声，起起伏伏。突然，一只不知名的小动物嗖地从角落里蹿出来，又嗖嗖嗖地蹿到箭毒木上去了。

　　箭毒木的巨大树冠里，该藏着多少秘密啊！

　　不经意间，阿黑说了一句令人吃惊的话。说那句话时，他的语调很平静。他说：“其实，能看见的毒都不是最毒的，看不见的毒才是最毒的。最毒的东西在灵魂里。看不见。”

　　《 人民日报 》（ 2016年01月20日 24 版）

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