1923年，有村民在位於山西渾源縣城西南的李峪村掘土時發現一批青銅器。這批青銅器造型優美，工藝精巧別致，紋飾具有獨特風格，出土后即引起了世人的矚目。但因生逢亂世，李峪村青銅器出世后即飽經劫難，大部分流散於海外，國內僅存少數，部分珍品為上海博物館所藏。

　　這其中有一件堪稱古代藝術之瑰寶的“犧尊”(如右圖所示)。它高33.7厘米、長58.7厘米，作水牛形，牛腹中空，牛頸和背脊上有三個孔，中間一孔套有一個鍋形器，可以取出。牛背上的三個空穴原來應該有蓋，但已經缺失，牛尾也沒有了，隻留下一個不規則的窟窿。從其特殊的結構分析，它有可能是一件溫酒器：牛背上的鍋形器可以盛酒，空穴注水裝於牛腹用來溫酒。此器形態穩重，雖然四足矮短，但牛獸上充滿張力的雙角、圓瞪的雙目保持了真實感。這種器物在青銅器發展中可謂是“前無古人，后無來者”，至今在考古學上並沒有發現其來龍去脈，從外觀上觀察，其造型與犧尊近似。

　　犧尊的名稱最早出現於《詩經·魯頌·閟宮》中的“白牡骍剛，犧尊將將”，或稱之為獸形尊，與鳥形尊統稱為鳥獸尊。犧尊是一種盛酒之器，主要用於古代祭祀禮儀。《周禮·春官·司尊彝》所載“六尊六彝”中就有犧尊，並具體記載了犧尊在祭祀中的用途。犧尊的造型一般為背上設口、腹中空可用於盛酒。從結構與功能看，此器與僅有盛酒功能的犧尊是有所不同的，應該是另一種器類，但在考古和文獻中均未有合適的名稱取代之，姑且沿用舊稱名之為“犧尊”。而此件“犧尊”集盛酒、溫酒為一體，為目前發現的青銅器中的唯一。

　　春秋“犧尊”紋飾華麗繁縟，構圖新穎，牛首、頸、身、腿等部位裝飾有以盤繞回旋的龍蛇紋組成的獸面紋，仔細觀察為獸面銜兩蟠龍，蟠龍的上半身從獸面的頭頂伸出，后半身被獸面的雙角鉤住並向兩邊延伸。在牛頸及鍋形器上飾有虎、犀牛等動物的浮雕，形態生動，鑄造精美。

　　這件“犧尊”的牛鼻上還穿有一環，說明至少在春秋時期，已經開始使用穿鼻的方法來馴服牛了。牛鼻環在當時稱為“棬”，《呂氏春秋·重己》中提到：“使五尺豎子引其棬，而牛恣所以之，順也。”犧尊上的鼻環正反映了這一歷史狀況，是研究中國牲畜馴化史的一件寶貴的實物資料。

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