河北平鄉縣直第三小學剪紙社團的學生正在創作生肖鼠作品。范欽龍攝/光明圖片

圖一

圖二

與“家”這個字有著不解之緣、既稱“豕”也稱“豬”的那種家畜，已伴隨“己亥”歲尾的時光漸行漸遠。隨之而來的，是“庚子”年的主角，鼠。

正是中華傳統十二生肖的機緣，把“豬”和“鼠”這兩種動物緊緊聯系在了一起。每到歲末年初，人們互相祝福並且期望“五谷豐登、六畜興旺”。而在中華傳統文化中，與“六畜”並行的還有“五畜”的說法。所謂“五畜”，依次是豬、羊、雞、犬、牛。唐代醫學家王燾在其醫藥學巨著《外台秘要》中，把“豬鼠”或者“豕鼠”合在一起列為“五畜”之首，而與之對應的則是“五數”中的“一”、“五行”中的“水”以及“五時”中的“冬”。

“一”意味著“開始、開端”。那麼，按照“五畜”與“五數”的對應關系，“豬鼠”也應當具有“開始、開端”的含義。可以說十二生肖中的“鼠”，它本身也預示和標志著一種開端。而這樣的寓意，恰巧也是“鼠”位居十二生肖之首的一個寫照。

就我國傳統的天干地支與十二生肖紀年法以及一年四季來看，四時交替循環，年年歲歲時光輪轉，所以它們都具有周而復始、循環往復的特征。因此，就像“二鼠”這種說法既表示白晝與夜晚，也表示太陽與月亮一樣，“鼠”也包含了“循環往復”的意味。比如南北朝時期文學家沈約的《四城門詩》：“六龍既驚軫（zhěn），二鼠復馳光。”詩句中，“軫”原本指車箱底部四周的橫木，后來也指車﹔而“六龍”則是傳說中為太陽駕車的神獸，所以它也可以表示“太陽”。因此，這兩句詩的大意是承載著太陽的六龍神車已經轟隆隆地啟程，太陽和月亮也開始循環往復、光照大地。

“二鼠”一說來自佛教，本來是以白鼠喻指太陽和白晝，黑鼠喻指夜晚和月亮，隱含了“輪回、循環”等意味。公元2020年按照我國傳統的農歷，是歲在“庚子”。巧合的是，“庚”這個字本身也含有“循環往復、周而復始”的意思。

“庚”在甲骨文裡寫成“（見圖一）”等，到了金文又演變成“（見圖二）”等。雖然對於這種字形表示什麼歷來解說不一，但是，考慮到與農作物有關的“康”字也包含著“庚”這個部分，所以，認為“庚”表示一種稱作“連枷”的農具這種意見應當是比較合理的。“連枷”這種農具一般是用來給谷物脫粒的，它本身由一長一短兩根木棍制成，兩根木棍從端點被固定在一起，長木棍用作手柄，而短木棍在使用時則可以圍繞著固定之處做圓周運動，而且使用者往往也是圍繞著谷物邊走邊用“連枷”不斷敲打。於是，表示“連枷”的“庚”字，后來一方面產生了“循環”的意思，另一方面也產生了“交替、連續、接續”等含義。

農歷庚子鼠年，它既意味著“開端”，也意味著“接續”。2020年，正是我們國家“十三五規劃”收尾、“十四五規劃”接續之年，也是在黨的領導下，全體人民繼續推進社會主義建設事業、打贏“脫貧攻堅”戰的跨越之年。我們堅信，有以習近平同志為核心的黨中央指引，偉大的中華人民共和國和偉大的中華民族，必將迎來更加燦爛輝煌的明天。

（作者系教育部語言文字應用研究所研究員）

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