7月11日是中國“航海日”，為紀念2005年“航海家鄭和下西洋600周年”而設立。“鄭和下西洋”是中國古代規模最大、船隻海員最多、歷時最久的海上航行。面朝大海，古人如何“乘風破浪”？跟著青年君一起去看看吧！

抱著“葫蘆”過河？

遠航千裡，船隻必不可少。但造船並非一日之功，古船是怎樣誕生的呢？

古人早知“木桴於水上”。神話《八仙過海》中，鐵拐李乘著法寶“藥葫蘆”渡海。其實，這確有原型——古人曾攜木頭或葫蘆等“浮具”渡水﹔用繩子將葫蘆串成一串系在腰間便成了浮力更大的“腰舟”。后來，人們將有浮力的物體並排綁在一起，“筏”便出現了，一如古籍《物原》記載：“燧人氏以匏（葫蘆）濟水，伏羲氏始乘桴（筏）”。

腰舟。資料圖

如今船隻動輒數百米長，回望歷史，一條長5.6米、寬53厘米的獨木舟便是中國古人以舟船探索世界的開始。這條“迄今發現的世界上最早的獨木舟”發掘於杭州蕭山跨湖橋遺址，距今已有8000年歷史。

夏商周時期，木板船與風帆的出現讓遠距離航行得以實現。春秋戰國生鐵生產技術和鐵制工具讓造船技術進一步發展，木板船結構日趨復雜。

秦漢兩代造船技術和航海技術蓬勃發展，控制航向的“尾舵”、折戧駛風技術及對季風規律的認識讓古人“見風使舵”成為可能。秦人徐福遠航日本，西漢船隊到達印度半島南端，開拓了中國歷史上第一條印度洋遠洋航線。

隋唐航海事業日臻繁榮。隋採用榫接結合、鐵釘釘聯制出“特大型龍舟”。唐代設立了專門管理海運的官吏“市舶使”和六大港口，開拓出超過一萬海裡的世界性遠洋航線。

宋元兩代設立了航海貿易管理機構“市舶司”。元代航海家汪大淵在1230-1239年間兩次自發出海，到達東亞、東南亞、南亞、西亞、印度洋及地中海等地區，“足跡幾半天下矣”，其著述《島夷志略》涉及沿岸220個國家及地區。

鄭和下西洋600周年紀念郵票。資料圖

明初，鄭和率領當時世界最大的遠洋船隊七下西洋“維綃挂席，際天而行”，隨行船隻200余艘。大型寶船“可有九桅、張十二帆”，五桅戰船、六桅座船、七桅糧船、八桅馬船等各司其職，將中國古代航海事業推向頂峰。

“水浮磁針”導航？

茫茫汪洋，古人如何在航行中找尋正確方向？伴隨著對海洋的探索和造船技藝變革，古人對天文、地文、水文和氣象等的了解逐漸加深，船舵、風帆、定位等造船技藝和航海技術不斷成熟。

春秋戰國時期，人們通過觀測北斗星和北極星確定“正北方向”，掌握了“風順時而行”的規律。雖“司南”已誕生，但無法用於波濤洶涌的海洋，定位仍以觀測日月星辰為主。

借助自然力量，古人駕船御風駛向遠洋。西漢初期《淮南子》中的“夫乘舟而惑者，不知東西，見斗極則寤矣”和東漢《風俗通義》中的“五月有落梅風，江淮以為信風”說明，如果“穿越”回漢朝，你可以在船上看到船員熟練地通過觀測星體定位，利用季風遠航。

唐代，航海者利用工具“唐小尺”對比北極星和海平面的角度，通過計算緯度確定方向。而宋元時代日益精細的航路指南、航道人工路標、航用海圖的普及以及“望斗”“牽星板”“量天尺”等觀測儀器讓海員確定航向時有了更多參照物。

古代海圖。資料圖

航海方向失之毫厘謬以千裡，日月星辰定位有誤差，且一遇陰雨便束手無策，航海者渴求穩定的“導航儀”。北宋沈括《夢溪筆談》中記載了“鋼針磁化法”：用磁石摩擦鋼針進行人工磁化用以指向。無法觀測星體時，船員便根據“水浮磁針”尋找航向，即如北宋朱彧《萍州可談》記載：“夜則觀星，晝則觀日，陰晦觀指南針”。

歷代造船技術和航海知識為明初鄭和下西洋打下了堅實基礎。鄭和在航海圖和針路簿記載的基礎上，將歷代積累的航海天文定位法與羅盤、計程儀、測深儀等儀器結合，用以定位和導航，“海道針經”和“過洋牽星術”是當時最先進的航海導航技術。

過洋牽星圖。資料圖

從日月星辰到磁針羅盤，古人乘風破浪時有了更可靠的“導航儀”。

航海必備“方便食品”

古代航海動輒歷經數年，且船隻荷載和食物儲存技術有限。那大海之上，古人們吃些什麼呢？

《唐大和上東征傳》記載了唐代鑒真東渡時的食物：落脂紅綠米、面、干胡餅、干蒸餅、干薄餅、蔗糖、石蜜、捻頭及牛蘇等。“捻頭”即撒子，“牛蘇”即牛酥，均是能長期保存、便於加工的“方便食品”。

鑒真東渡。資料圖

明初，隨鄭和出海的鞏珍在《西洋番國志》寫到：“積貯倉糧舟者……乃至急之務，不可暫弛。”說明裝載食物是起航前最緊急的任務。古代，遠航船員們主要吃稻谷、腌肉、干菜等易儲存的食物，沿途靠岸時及時補給食物淡水，航行中還可捕撈海洋生物為食。

但是，維生素缺乏導致的壞血症是遠洋航行的“勁敵”。當時沒有維生素片等藥品，古人遠航時如何保証身體健康呢？

靠岸時，熱帶水果是船員補充維生素的好幫手。以鄭和船隊到達“佔城國”（現越南中南部）為例，鄭和翻譯官馬歡在著述《瀛涯勝覽》中寫到當地盛產“梅橘西瓜甘蔗波羅蜜芭蕉”，船員可以此為食。

明代馬歡所著《瀛涯勝覽》。資料圖

此外，瓷器、豆子和茶葉是航海“健康法寶”。鄭和船隊遠航時會攜帶菜種，將瓷器裝滿土種上蔬菜，途中便有新鮮蔬菜可以吃﹔豆類易存宜運，可以快速發成豆芽、長成豆苗，化身難得的新鮮蔬菜。

《西洋番國志》講到作為航海物資的“茶”：“下西洋去的內官合用鹽、醬、茶、酒、油、燭等件，照人數依例關支”。茶包含多種有益成分，是當時船員喜愛的日常飲品，也在一定程度上補充了航海飲食中欠缺的營養成分。

從腰間浮舟到九桅寶船，從晝觀日、夜觀星到羅盤和海圖，從單人渡水到兩萬余人的船隊，面朝大海，古人對海洋的探索從未止步，也激勵著后輩勇敢遠航。

（參考文獻：《中國古代航海史》《瀛涯勝覽》《鑒真東渡的航海食品》等） 

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