潮汕文化符號——潮州廣濟橋的往昔今朝

連日來成為全國“新網紅”的廣濟橋,位於廣東省潮州市古城東門外,橫跨韓江東西兩岸,因獨特的橋梁建設風格而聞名海內外。廣濟橋有著“梁橋、浮橋、拱橋相結合”的獨特風格,是潮州市地標性建筑。
記者17日探訪廣濟橋。站在韓江邊遠望,廣濟橋中間是十八隻梭船橫向並排用鐵索連接而成的浮橋,浮橋似臥波長龍貼著韓江江面隨潮水漲落,而靠近兩岸的石梁橋上二十四亭台樓閣形態各異。石梁橋和浮橋高低錯落、古朴而典雅。
廣濟橋文物管理所負責人介紹,廣濟橋為浮梁結合結構,由東西二段石梁橋和中間一段浮橋組合而成。東邊梁橋長283.35米,西邊梁橋長137.3米,中間由十八隻梭船連接而成的浮橋長97.3米。
浮橋兩端用鐵鏈固定在梁橋的磯頭墩,隨水位漲落而高低變化,磯頭墩各有一段石階梯供行人上下浮橋。梭船中央鋪設木板作為橋面。浮橋部分為木質欄杆,分段獨立用鐵鏈連接,欄杆處在兩船之間,在防護的同時也起連接船的作用。每遇洪水或要通船,則將梭船解開,這就是啟閉式的作用。
廣濟橋被著名橋梁專家茅以升譽為“世界上最早的啟閉式橋梁”。
記者走在由十八隻梭船連接而成的浮橋上,並沒有感到浮橋起伏搖晃。浮橋的平穩,讓游人行走於浮橋上可近處欣賞江面的景色,遠處觀賞石梁橋上的亭台樓閣、韓江兩岸景色。
據記載,廣濟橋始建於南宋乾道七年(公元1171年),當時由於“中流警湍尤深,不可為墩”,中間隻能架舟為梁,成為一座浮橋。至明嘉靖九年(公元1530年)形成“十八梭船廿四洲”的格局,呈現“廿四樓台廿四樣”“一裡長橋一裡市”的盛景。現在的廣濟橋橋墩還有宋代的遺存。
2003年廣濟橋按明代風格進行全面維修,歷時近4年主體修復工程共耗資9800萬元人民幣,其中海內外華僑華人就捐款3700多萬元人民幣。修復后的廣濟橋梁舟結合、造型古雅,成為潮州一道亮麗風景。
記者採訪了解到,近年來,廣濟橋上有了常態化非遺展示與動態化非遺集市,集中展示潮州手拉朱泥壺、潮州木雕、潮繡、潮州麥稈畫、潮州陶瓷以及綜合類非遺項目等,重啟了新時期的橋市,再現“一裡長橋一裡市”的盛景。
“既是橋又是船,走在上面猶如浮在水面。”馬來西亞歸僑陳愛茹17日對記者說,國慶期間她特地和孩子們一起過來游覽,讓新生代感受古老的潮汕文化,對家鄉有更深的印象。
潮州是中國歷史文化名城,古老的廣濟橋作為潮州的地標性建筑,既促進了潮州旅游業發展,也是聯結海內外潮汕籍華僑華人的親情紐帶。據統計,在剛剛過去的國慶中秋長假,潮州市共接待海內外游客近200萬人次。(記者 李怡青)
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