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走进一扇叫家的门，点亮一盏亲情的灯，洗去一年沧桑的尘。天涯海角，不远万里，回家过年，是每一位在外漂泊的游子心底最柔软的一方。

2019年的春运已经在1月21日拉开序幕，将于3月1日结束，共40天，预计全国旅客发送量将达到29.9亿人次。春运是春节前后特有的大规模人口迁徙现象——游子如筝，春运是线，每一次甜蜜的收线，便近了家的距离。

溯源“回家过年”

为何过年时一定要回家？传说，“年”是一只凶恶的野兽，长着四只角四只足，力大无比，在每年的最后一天，即“除夕”便会出来作祟。

个人的力量有限，无法对付凶残的年兽，于是全家人守在一起，等着“年”的来到，合力把“年”赶走。所以不论怎么困难，有什么样的理由，在外的家庭成员都要赶回，助一臂之力。

现代时空概念上的“年”，晚于过年风俗。据中国最早一部释义词典《尔雅》中的“岁名”解释，“年”在尧称为“载”、夏称为“岁”，商称为“祀”，一直到周才称为“年”。

古代“春运”行路难

春运不光光是现代有，其实我国古代就有春运。如上文所说，因为周朝时就已经出现了现代春节的雏形，古代的 “春运”也就随之应运而生。不过那时的春运比现在困难。

需要注意的是，由于古代有“父母在，不远游”等封建礼俗思想因素的限制，人口流动的数量并不大，距离也不太远。其次，与今天不同的是，古代春运主体并非“外出务工人员”，而是以朝廷官员和经商人士为主。

由于道路建设落后和交通工具简单，许多人因为路途遥远，根本无法回家过年。因此，“回家难”的背后实是“行路难”，古代春运面临的最大问题自然是交通问题。

在殷商时期，就有道路交通的建设的记载，在安阳殷墟考古中便发现了大量车马坑。秦始皇统一六国后，修建了四通八达的全国性公路网，陆路交通水平突飞猛进，给“春运”提供了便利。

“秦为驰道於天下……道广五十步，三丈而树，厚筑其外，隐以金椎，树以青松。” 据《汉书·贾山传》记载，此驰道宽达69米。不只路宽，路旁边还栽植松树。

除了驰道，秦朝还有直道，轨路等。轨路是用硬木做的，下垫枕木，马车行驶在上面，速度较快。当然，秦代的公路网并不是为当时春运的需要而修建的，而是出于军事考虑，但它对诸如过年等民间风俗的影响，却是不容忽视的。

古代人的交通工具又是什么呢？在古代，春运的主要交通工具是人力和畜力。中国最早的人力车是辇，辇就是轿子的前身。而长途运输则主要靠畜力车，有马车、驴车、骡车、牛车等，其中马车是古代春运最主要的工具。

普通人乘坐的交通工具有轏（音“站”；古代用竹木条做成的车）车、辎（音“滋”，古代一种有帷盖的大车）车等。轏车是一种轻便车，结构简单；辎车则是大货车，送人时则变成了大客车。而高官及富商乘坐的是安车，古代一种通常用一匹马拉的、可以在车厢里坐乘的车子。

因此，古代人回家过年，能坐轏车就很不错了，大多数人只能靠两条腿或牲畜代步，实现“回家过年”的心愿。

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