編者按：小寒、大寒是二十四節氣中最后兩個節氣。小寒屬十二月節氣，一般在公歷1月5—7日之間，今年小寒交節是1月6日6時08分，此時太陽位於黃經285°。根據中國多年的氣象資料，小寒基本是一年中氣溫最低的日子，隻有少數年份的大寒氣溫低於小寒，民間也常有“小寒勝大寒”的說法。小寒期間如何養生，又都有哪些習俗呢？全國各地可謂各有特色。

小寒節氣（資料圖片）

上一個節氣“冬至”，地面得到的太陽熱量最少，但土壤深層還有一些熱量可以向上散發，所以冬至並不是全年最冷的時候。到了小寒，土壤深層的熱量散失到了最底點，盡管白天稍長，太陽的光、熱略有增加，但實際這是最入不敷出的時期，於是成為全年最冷的時節。從冬至開始起的計算寒天的“九九”，“三九”是最冷的時段，也總在落在小寒節氣內。《全宋詞》中有無名氏的詞句“小寒時節，正同雲暮慘，勁風朝烈”（《望梅》），正是寫小寒之冷。

小寒天氣寒冷（資料圖片）

既然小寒更冷，古人為什麼要在小寒后又加一個大寒，而不是倒過來排列呢？原來，中國傳統文化特別講“物極必反”，認為寒暑交替的“天道”是寒冷之后迅速回暖，如果先大寒后小寒，從字面上就找不到最冷后“回暖”的感覺了，所以把大寒放后面，讓大寒后迅速回歸立春，這才符合中國人的思維習慣。

臘月三白，適宜麥菜（資料圖片）

到了小寒，北方是天寒地凍、滴水成冰﹔南方大部分地區也是霜雪交侵，冷透肌骨。這時的農事活動，北方可以積肥造肥、興修水利，南方則需澆好凍水、培土施肥以使農作物安全越冬。

俗話說：三九四九冰上走。這麼冷的節氣，吃點兒熱乎的、喝點兒暖身的之外，還有“畫圖數九”的習俗可別忘了。

小寒時節過年氣氛漸濃（資料圖片）

採購年貨，准備過年

俗話說，小寒大寒，冷成冰團。生活上，除注意日常保暖外，進入小寒年味漸濃，人們開始忙著寫春聯、剪窗花，趕集買年畫、彩燈、鞭炮、香火等，陸續為春節作准備。

飲食上，涮羊肉火鍋、吃糖炒栗子、烤白薯成為小寒時尚。俗語說“三九補一冬，來年無病痛”，說的就是冬令食羊肉調養身體的做法。

據《津門雜記》記載，天津地區舊時有小寒吃黃芽菜的習俗。黃芽菜是天津特產，用白菜芽制作而成。冬至后將白菜割去莖葉，隻留菜心，離地二寸左右，以糞肥覆蓋，勿透氣，半月后取食，脆嫩無比，彌補冬日蔬菜的匱乏。而現代人們的生活水平提高了，各種蔬肉食，四季都有，不再像過去那樣為冬日蔬菜的稀缺而擔憂。

九九消寒，每天一筆

故宮養心殿的“九九消寒圖”（圖片來自故宮官微）

在故宮養心殿后殿，挂有一幅圖，上書“管城春滿”，下面如九宮格一般，從右到左，寫有九個雙鉤空心字：“亭前垂柳珍重待春風”，每個字（繁體字）都是九筆。讀起來詩不詩、詞不詞，如果不懂民俗，可能會一頭霧水。

實際上這是從元代就已開始，從皇宮到民間都時興的“九九消寒圖”，有銅錢形、梅花形、文字形、葫蘆形等多種。一般這麼玩：冬至之后，貼梅花一枝於窗間，佳人梳妝之時，每天用胭脂涂滿一圈，等到八十一圈都涂滿，原本雪白的梅花盡皆化身杏花，窗外已春回大地。

在諸多筆墨游戲中，以“亭前垂柳珍重待春風”最為著名。據清吳振棫所著《養吉齋叢錄》記載，此為道光初年御制。內直翰林諸臣，每年冬季都要填寫這種“九九消寒圖”。先由宮中懋勤殿制成待填描寫的消寒圖，四周採用木框插榫而成，並裱以紙綾。每年冬至節前挂在室內，屆時由室主人從頭九第一天開始填起，逐日填廓，每天一筆。每填寫完一字，便過一九，句成而九九八十一天盡。

“管城”是毛筆的別稱，有筆成春滿庭之意。試想古時之人，每天不急不躁，安然落筆，懷抱對世間萬物的珍惜憐愛，在寒冬飛雪中耐心等待春風送暖，這是怎樣的精致雍容。

小寒節氣正值三九嚴寒，所以“畫圖數九”的民俗與小寒節氣有著密切聯系。數九計數，書法描紅，既能求得消寒，也算是冬日裡一種不錯的消遣怡情的養生方法。

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