愛上元寶楓（新時代之光）

沙漠中的元寶楓葉正紅時。

元寶楓果枝茂盛。

　　它“身懷絕技”卻深藏不露，直到近年，在一位睿智老者孜孜不倦推動下，它才像一位遠行歸來的隱俠，進入人們視線。

　　它知道自己負有更重要的使命，當紅葉在枝頭委頓或隨風飄落之時，它那小小的翅果中所蘊藏的能量，將為人們帶去無盡福澤。

　　我天生是愛樹的人。

　　北方的銀杏樹楊樹榆樹櫟樹國槐洋槐……南方的香樟樹桂花樹廣玉蘭水杉桐樹……無論在南方還是北方，看見樹木我就歡喜，站在樹下我就神清氣爽。樹干讓我挺拔，樹冠為我庇蔭，樹葉讓我呼吸通暢。我與每一棵樹的相遇，在我看來都是前世的緣分。因為，大多數的樹，都早於我來到這個世上。

　　今年我突然愛上另一種樹。我遠眺近觀，仰望它凝視它撫摸它，在樹下徘徊慨嘆繞樹三匝。其實，它並不是什麼剛發現的新樹種，而是人們熟視無睹多年的老樹。它一直生長在我們身邊，房前屋后，街旁路邊，茂密蕪雜的樹林裡，它總是默默站在那裡——元寶楓。

　　是的，是元寶楓。槭樹科，落葉喬木，“霜葉紅於二月花”的楓樹一種。多年來，它一直被人們作為紅葉觀賞樹種，而它身上蘊含的對人類健康有益的巨大能量，卻被忽略了。如今我懷著歉意重新認識它，就像認識一個全新樹種。在這個動輒稱呼“寶寶”的年代，元寶楓，才真該被叫一聲“寶寶”。這是一種寶樹、一個寶物、一個渾身是寶的寶貝兒。元寶楓木質堅硬，是優良的建筑材料，也是家具雕刻等細木工用料﹔樹皮纖維可造紙、樹葉可制茶，楓葉茶具有多種營養保健功能﹔花可直接食用，種籽可炒食並榨油﹔油渣可做醬油……它“身懷絕技”卻深藏不露，直到近年，在一位睿智老者孜孜不倦推動下，它才像一位遠行歸來的隱俠，進入人們視線。

　　從春到夏，元寶楓低調而謙虛。它樹干雖然高大，樹皮卻有些縱裂，好像穿了件百衲褂。春風把花芽一點點吹得臌脹起來，進入四五月，楓花悄悄開了，碎小而密集，頂生聚傘花序，米黃色花朵一簇簇一串串，細密蓬鬆，含蓄而不張揚。花開盛期，元寶楓滿樹金光燦爛，就像被罩上一層金霧。

　　那時節，北方的風也彬彬有禮，一直等到花苞盛開，才把枝杈間嫩紅色葉芽一片片吹開，也許用力太猛，葉子裂成五瓣，裂片先端漸尖，好似伸出一隻隻小手。小手漸漸長大，單葉對生，主脈五條，呈掌狀。五角形綠葉密密匝匝地一層復一層，那“五指”裂片卻向下開展，故元寶楓也稱“五角楓”，樹姿優美，葉形秀麗。但它的一隻隻“手掌”都呈下垂形，掌葉的手心從不朝上，只是給予決不索取。夏季元寶楓很安靜，濃密綠蔭有如一把大傘。

　　秋季的元寶楓驟然換裝，秋涼霜寒，葉片由綠而黃而紅，好像穿上一條金燦燦、紅艷艷的袍子。槭樹屬的樹生性喜寒，霜重色愈濃，在高山或沙地，化成一棵棵淺紅深紅赭紅的紅楓樹。著名的北京香山紅葉，漫山紅遍的秋葉，其中摻雜著無數元寶楓的紅。然而世人多把對紅葉的美譽給了黃櫨而冷落了元寶楓。但它卻從不委屈抱怨，因為它知道自己負有更重要的使命，當紅葉在枝頭委頓或隨風飄落之時，它那小小的翅果中所蘊藏的能量，將為人們帶去無盡福澤。

　　這是元寶楓不為人所知的魅力，也是一個有趣的懸念。

　　九月是元寶楓的果期，春天的小花們結果了，每棵樹枝條上都披挂上一層層綠色的蓑衣，更像一件件密實的鎧甲，把元寶楓變成一個個壯碩的武士。春夏時節謙遜的元寶楓，變得熱烈而開朗，因為這是元寶楓盛大的節日。元寶楓的果實，才是它全部的精華和奧秘所在：淺綠色薄殼裹著黑皮的種子，種子兩側長著一對淺綠色的翅膀，翅較寬而略長於果核，故名翅果。翅果扁平，兩翼彎曲，形狀奇特，酷似中國古代的“金錠元寶”。翅果隨著楓葉經霜變色，漸成黃褐色，在陽光下熠熠閃爍，風過一陣陣細碎悅耳的簌簌響動，猶如滿樹懸挂著千千萬萬個精致的金箔金元寶——元寶楓，因故得名。

　　這樣形容“元寶楓”也許顯得有幾分俗氣，但恰恰是在這些豐碩、飽滿的“小元寶”裡，潛藏著元寶楓珍貴的生命密碼。

　　解開元寶楓種子密碼的人，是一位名叫王性炎的林學專家。青年時代他從四川考入西北農學院就讀，上個世紀七十年代開始迷戀上元寶楓，八十年代因擔任西北林學院院長，不得不把元寶楓之夢暫且擱置。九十年代臨近退休，陝西省政府批准他主持“八五”技術攻關“元寶楓的開發利用研究”。又十年過去，他把元寶楓的翅果，變成名副其實的致富扶貧“金元寶”。

　　深秋季節，陝西楊凌，我在西北農林科技大學第二次見到王性炎教授。他個頭瘦高，腰杆筆直，思維敏捷，幾乎沒有白發，令人難以相信他是一位年近八十六歲高齡的老人。他說我帶你去看元寶楓基地吧，這兒的農民種植元寶楓，已經成林產果。他話音裡有著由衷的欣悅和自豪，用四川話和陝西話混在一起的普通話，給我慢慢講解：元寶楓屬深根性的樹種，萌蘖力強，生長緩慢，壽命較長，喜光耐蔭，適溫涼濕潤氣候，耐寒耐旱，對土壤要求不高，在酸性土、中性土及石灰性土中均能生長，還特別抗風，八級大風都刮不倒呢。他呵呵笑起來。元寶楓，渾身都是寶，真是一種少有的好樹啊。

　　就和他一起去基地。在扶風縣寶楓園林基地的元寶楓高產示范園，我見到成片成林的元寶楓，都是十幾年的大樹。正是果實累累的季節，深綠色的樹葉間，翅果一層淺綠一層淺黃，好像停滿“蜻蜓”。待深秋翅果成熟，公司組織附近村民大規模採集，然后對翅果脫粒、榨油，進行深層加工利用。基地辦公室樣品櫃擺滿各種元寶楓衍生產品：元寶楓油、楓露茶、元寶楓面、元寶楓醬油……琳琅滿目看不過來。基地正在新建一條冷榨生產線，元寶楓油產量還將大大提高。

　　是的，是油。從元寶楓種子裡提取的元寶楓油。

　　元寶楓油，清澈橙黃的元寶楓油，王性炎教授的研究表明，元寶楓種仁是優質食用油新資源，所含優質蛋白質比例之高在植物種子裡鮮見，還具有降血脂軟化血管等多種功能。

　　元寶楓油的利用價值是如何被發現的呢？往事辛酸，物質極度匱乏的上世紀六七十年代，城鎮居民每人每月配給三兩棉籽油，植物用油滴滴寶貴。王性炎偶然注意到西北民間以炒熟的元寶楓種子充飢，去皮后果仁呈金色形似黃豆，他親口嘗過，味道與花生仁相近，香而無毒。那麼，元寶楓種仁能否榨出油呢？1970年深秋，王教授帶著年輕學生四處採集元寶楓翅果，用機械脫粒，試驗土法榨油，出油率達到百分之二十六點五，新年前夕，他們用元寶楓種子榨出一噸食用油，學院全體教工每人分得一斤油，而用油渣“廢料”做成醬油，其味香濃。1971年，陝西省開始將元寶楓種子正式作為油料收購，補充食用油短缺。

　　直到“八五攻關”，元寶楓開發重新提上日程。闊別元寶楓十七年，王性炎終於等來舊日“戀人”。其時，我國植物油自給率隻有百分之三十至百分之四十。他下決心要將這個觀賞樹種開發為集優質油料、新蛋白質資源、鞣料、藥用、化工等多效益為一樹的高附加值經濟樹種。至“九五”，“元寶楓豐產栽培及產業化技術”被列入國家重點科技攻關項目。元寶楓的翅果終於在風中展開翅膀起飛。

　　面對綠影婆娑的元寶楓樹林，我沉浸在自己的想象中：人到中年的王性炎先生，那時或許經常久久地站在元寶楓樹下。陽光明媚的日子，風吹樹葉的嘩響掀起他的思緒﹔深秋月圓之夜，元寶楓的翅果銀光閃爍，啟動他的科學靈感。有一個神秘的聲音對他悄悄耳語：隻要有一雙善於發現的眼睛，就能在大自然中發現新的資源。

　　王性炎教授和團隊的科學研究進行到2004年，有了更為重大的“發現”：元寶楓油中含有百分之五至百分之六功能性脂肪酸——神經酸。這是能夠修復疏通受損大腦神經纖維，並促進神經細胞再生的雙效神奇活性物質。論文發表后，很快引起國外科學界重視。他被邀請參加國際會議，論文被收錄到論文集中。由於元寶楓是中國特有樹種，國際市場已開始從中國進口元寶楓油。

　　我們去基地沿途，曾路過元寶楓苗圃，半人高的樹苗長勢茁壯，五年即可結果，單株採種量二三十千克，而老樹可達一百多千克。寶楓園林的王高紅父子兩代人，與元寶楓結緣幾十年，在王性炎教授專家團隊的指導下，如今已成為頗具規模的元寶楓樹苗供應商。元寶楓樹具有固磷、外生的兩類菌根，病虫害較少，易於管理，盛果期長，結實多，枝葉莖根可全樹利用，是生命力極強的高效農業新品種。陝西土質氣候適合元寶楓生長，2017年，扶風縣由“公司+專家+基地+農戶經營”的生產模式，帶動附近二十多個鄉鎮發展元寶楓苗木兩萬多畝，農民種植元寶楓做成全國第一。那些健壯的元寶楓樹下，套種著大面積牡丹植株，是楊凌金山農業科技公司“上喬（木）下灌（木）”的高科技農業創造的一大景觀。王拉歧的金山農業公司主打林下經濟，在元寶楓樹下間作套種油用牡丹，牡丹葉子、花瓣、花蕊可加工成牡丹花蕊茶，丹皮入藥，而牡丹籽榨取的牡丹籽油，多項指標均超過被稱為“液體黃金”的橄欖油。

　　想象一下扶風的春天吧：成行成林的元寶楓蔥蘢的樹蔭下，綠葉襯托華麗的紅牡丹白牡丹朵朵綻開，那是何等絢麗怡人的風景。元寶楓果真是一種好樹，它像一個偉岸男子，慨然護佑著臂彎下嬌貴的牡丹妹妹。元寶楓油和牡丹油一並登上木本油料新資源的貴賓寶座。

　　由古稀到耄耋，王性炎風塵仆仆奔走於全國各地考察元寶楓，瘦高身影就像一株迎風屹立的老樹。他曾在科爾沁沙地發現上萬畝野生元寶楓天然林，樹齡都在三百歲到五百歲。元寶楓是一種長壽樹，它不僅僅是紅葉景觀的參與者，更是防風固沙、造林抗旱、生態保護的先鋒樹種。2006年至今，王性炎先后八次進入科爾沁調研，用自己晚年的光和熱，與當地政府和林業部門商討如何保護好這片天然林及生態環境。2013年，王性炎教授所著《中國元寶楓》出版，這是我國第一部元寶楓學術專著。

　　近年來，在國家林業和草原局大力推動下，元寶楓在西北、西南、華北和內蒙古赤峰地區得到迅速發展，人工造林面積突破六十萬畝。目前，全國元寶楓生產基地已達幾十家，四川元寶楓萬畝豐產示范林，已使得十萬人脫貧﹔山東滕州大宗集團帶領當地農民以種植元寶楓進行二次創業﹔貴州也開始試行以元寶楓為契機帶動現代化農業。以元寶楓為創新龍頭的木本糧油驅動之路，正在形成集生態、旅游、大健康為一體，前景廣闊的紅葉經濟產業。

　　正是紅葉漸濃時，與王性炎、王高紅穿過西北農林科技大學林木茂盛的校園，我驚喜地發現，校園裡縱橫交錯的小路，竟然都是以樹木命名：棕櫚路、欒樹路、法桐路、苦楝路、紫荊路、銀杏路、國槐路、枇杷路……

　　或許，以后我們會見到其中那條“楓葉路”，被更名為“元寶楓路”。