除夕，家家年夜飯必有一盤“全魚”，這種“年年有余(魚)”的風俗，自古已有，至今盛行。此俗從何而來？

也許是史官不經意，未能給“年年有余”以明確的傳襲掌故。其實此俗的源頭在漁民那裡，漁民歷代身置水境，近魚既久，則生漁俗。

漁民靠水吃魚。船中就餐，魚頭慣朝船大，魚尾朝船二，船腳們則各食其近。食畢魚之上爿，皆忌翻身：因船“三面朝水，一面朝天”，漁民最忌“翻”字。俟食魚之下爿時，礙於骨刺，挑之易斷，等於折了船大、船二的“首尾相連”，不吉﹔即使骨刺不斷，若食淨魚之下爿，又等於食個“漏底兒”，亦不吉。故而食魚習於有余，不有余則易犯忌。這樣積久成俗，就成為船文化的一種屬性，即“以魚諧余，以魚寓吉，以吉示富”，更是漁民祈願船行安之，獲魚豐之，討彩生計興裕。這大概是“年年有余”的原始之義。

漁民有此俗，源於何朝何代？總該受染於與之相關聯的地域背景、生態環境和飲食文明的進化。這樣去看，東晉是前基期，宋代是形成期。

自三國時孫吳據治江東，置主渡口於蕪湖、建鄴(今南京)間，漁業隨之起興。又設農官，稻植亦勃。西晉時，北人為避“八王之亂”，由中原南遷江東者為數眾多。至東晉，司馬睿又建都建康(亦今南京)，后傳位十帝。其間，黃河、長江流域漁俗交匯，江東進而開發，魚稻遠勝孫吳之時，時人則始稱江東為“魚米之鄉”。那時，漁業勃興，商機遍水，為生財時尚之道。漁業發達必然帶動漁俗興起，“食魚寓吉”、“以魚譬余”的祈福輿情的“苗頭性”，是“魚米之鄉”的江東漁業人士所張揚，隨順情理。起碼，這裡是有了“年年有余”之年俗的成因氛圍。

此外，至宋以前，宴舉大凡是每人一杌宴者在地席上盤腿大坐，稱“跏趺坐”，“大件”或整形之饌分派“各吃”(分餐)，而非合食。但自入宋，“各吃”開始發展為合食，這是具有劃時代的重大意義的。抵因這時期有了以供合食享宴的桌椅，也是促成“年年有余”之年俗的直接原因。

先說椅。椅初名“胡床”，為胡人所習，不用時活腳交疊，故又稱“交椅”，漢時傳入中國。因非古制，時為士大夫們所不屑。入宋，椅子才具備型格。《宋史·丁謂傳》：“(帝)遂賜坐，左右欲設墩，謂顧曰：‘有旨復平章事。’乃更以杌進。”但初期還只是男人的特權。陸游《老學庵筆記》裡說：“往時士大夫家婦女坐椅子、杌子，則人譏笑其無法度。”指的即是北宋時雖然有了椅子(或墩)，但婦女若坐乃為無禮之為。自金兵奪汴，高宗南渡，“民之從者如歸市”(《宋史·食貨志》語)。捕食黃河魚的北宋人浩蕩南遷，中原、江南的漁俗再度交匯，並合染於重。所以，南宋已是中國漁俗的積重時期。而且椅的樣式不斷改進，一般為木質，飾以雕漆，且普及民間。這不僅是生活方式的一大進步，也是眾人合食即桌式宴席成因的拐點。

再說桌，即餐桌。坐椅而食，杌(小凳)需接高腳，對應為桌。這樣，桌不必單人獨用，更適於闔家或聚友同桌享宴。這又是飲食方式的一大進化。緣此，大席面取代了小杌案，大餐具取代了小餐具，共食取代了分食。而且這促使了制饌術的突破性發展，食材調配、制作方法和肴饌的樣式、造型等，都得到了前所未有的革新。尤其是魚饌，宴時的大餐具盛行，“全魚”便大行其道，為“年年有余”創造了先決條件。須知，得先有眾人合食之宴，方可造“年年有余”之俗。椅和桌的物象存在，是此俗形成的物質保証。

因而，謂“年年有余”之俗起興於宋時，是由於物質文明的演進帶動人們的食魚觀念而成因的。至今南方許多地區，“全魚”仍是宴中亮點，通常是宴尾之饌，基本是端上來行俗，誰也不會大啖圖盡。還有一些地區，頭饌即是全魚，一直置於席面中間，俟至宴尾，人們才對它象征性地動動筷子。此二種食魚習俗都意味著，這尾魚是今年余下的，留給明年，以循“年年有余”之吉也。(吳正格)

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