李世刚的作品《丹心谱》

在中央美术学院求学期间，李世刚不仅系统全面地学习了绘画各方面的专业性知识，也大大拓宽了视野，夯实了理论基础。由于家庭不富裕，他在学校勤工俭学，因为踏实肯干，深受老师们的喜爱，以致当时中央美术学院壁画系的领导指示说，系里重要的艺术项目，一定要让李世刚参与，所以他以助手的身份参与壁画系的大量工作，因工作出色，收获良好的口碑。

毕业后，他作为中央美术学院很多教授的助手，进驻北京著名的798艺术区搞创作，成为798艺术区第一代艺术家。当时条件很艰苦，冬天没有暖气，在空旷的厂房里，李世刚呼着寒气进行创作，《卡萨布兰卡》在循环播放，忧伤，寂寥。

在798搞创作，并不是一份传统意义上的“工作”，薪水不规定，生活难以保障。有天傍晚，李世刚站在798旁边的大山子桥上往下看，车水马龙，楼房鳞次栉比，他不禁长叹，“这么多车这么多房子的北京，我何时才能闯出自己的一片天地？”

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