常言道,人生七十古来稀。但这已是古人常弹的老调了。改革开放以来,随着人们物质生活条件的改善,医疗水平的提高,活到一百岁的老寿星大有人在。去年八月,漫画大师方成先生在友谊医院病逝,享年百岁。事实上,早在九年前,我在写《杂坛人物琐录》一文时,写到方成先生,即说:“眼前的方成,真是个好老头,甚至是老顽童,他至今仍能爬泰山,身体之好可想而知。他倘若活不到一百岁,那肯定是老天爷犯糊涂了。”事实证明,老天爷并未犯糊涂,他真的活到了一百岁。但我不禁又想起好几年前我们在宁波的一次聚会,席上有清蒸飞鱼。一位中年漫画家开玩笑说:“方老,您把这条飞鱼吃了,就能飞上天!”方老说:“飞上天好啊,但下不来可咋办哪?”那位画家说:“不是说天上是天堂吗?您就在那儿待着吧,活到一百岁拉倒。”没想到,方老严肃地说:“一百岁?我是上不封顶的!”但现在看来,正如俗话所说,人寿有限,一百岁上终究溘然长逝,成了方老的终天之憾。
但我想,如果方成翁天上有知,他在天堂里会不时发出朗朗大笑声。因为,无论是当代还是后世,不管是学者还是作家,甚至是普通读者,只要写到、提到杂文、漫画,有谁能忘记方成呢?他的《武大郎开店》,既是家喻户晓的漫画,也是优秀的杂文。而且,依我之见,一百年后,甚至一千年后,这幅漫画仍然会受到人们的赞赏。
方成老家是广东中山,因此他的画作上常盖有一枚闲章“中山郎”。有一年,我数月不见方成,很是想念,遂去他府上拜访。看见他正在数钱,遂问他何故。他说,我准备去中山探望我妹妹,坐飞机到广州,再换乘汽车。我一听大喜,说,我未到过中山,《断鸿零雁记》作者苏曼殊居士故居就在中山,我想去看一看。方老说,好呀,你现在就把身份证给我,我托人帮我们买机票,你赶紧回家收拾一下就过来,下午就走。到了首都机场,他对我说:你把机票给我,我走得比你快,我去办登机手续。方老比我大二十岁,这使我汗颜。我把机票钱交给他,可他只收一百元,说:“意思一下吧。我工资比你高,挣稿费也很容易,你不用跟我客气。”方老的厚道可见一斑。到了中山后,我陪他去见了其同父异母的妹妹,也快八十岁了,他硬塞给她三千元。方老对她问寒问暖,但却不肯在她家吃饭,让她破费。
我随他去广州麒麟山疗养院度假。疗养院风景宜人,伙食一流。吃晚饭时,我半开玩笑地说:方老,您何时有空,给我画一幅鲁智深像,用毛笔在宣纸上画,画得越凶恶越好。我会在上面题跋,包您看了哈哈大笑!他说:“是嘛,我到时板起个脸,一笑不笑。”让我没想到的是,第二天大清早,他就来敲我的门,说:“我昨夜开了个夜工,画了这幅鲁智深,你看怎么样?”我一看,大喜过望!画中鲁智深浓眉大眼,络腮胡又粗又密,手执巨铲,寒光闪闪。我连声称谢,说:“方老,画得太好了!”早饭后,我去他的房间,拿起毛笔在画上题跋,文末并书“盐城百姓王三爷春瑜见方成大师造鲁智深佛像”云云,他看了不禁呵呵大笑。这幅画横竖超过二市尺半,返京后我拿到西市裱字画店,裱好,又装在大玻璃镜框中,置于书房,朝夕相对。方老的慈颜,也随之浮现在我的脑海中,成了永不磨灭的记忆。