汉字里的生命（汉字里的故事（五））

　　婴儿从母腹中出生成为了“子”，成为了“儿”（兒），标志着一个新的生命个体在人世间游历的开始。

　　从古至今，每一对父母可能都有深刻的体会，那就是，孩子从小长到大真不是一件容易的事，要经过好多艰难困苦的考验，其中“疾病”是最有代表性的。

　　先举例说说跟脑袋有关的病。“癫”字从“疒”，“颠”声。“颠”与“天”“顶”同源，本义指的是人的脑袋，引申为“头脚倒置”，也就是“颠倒”的意思。“癫痫”俗称“羊角风”或“羊癫风”。这种病就是把一切都搞颠倒了。现代医学认为，癫痫是大脑神经元异常放电所引起的一种脑部慢性疾病，具有突发性和反复性。目前这种病在人类中依然可见。

　　然后举例说说身体出现肿块这种病。“婴”字从女“賏”声。这里的“賏”也读作ying，表示颈项上的装饰物，用作声符时就含有“颈项”之义，比如“红缨枪”的“缨”指的就是古代帽子上系在颌下的细绳。所以“婴儿”的“婴”字面义指的是“于女人颈下”，也就是“一直在女人怀中脖颈之下的孩子”。所以从“疒”、“婴”声的“瘿”字，表示的是颈部长了很大的肿块。

　　再举例说说与身体残疾相关的病。“盲”从“亡”从“目”会意，就是眼睛没有瞳仁。眼睛没有瞳仁当然就看不到东西，所以“盲”也就是“茫”，即“茫茫无所见也”。“瞽”从“目”，“鼓”声，也是“瞎”的意思，但是与“盲”不同，“瞽”是上下眼睑中尚有一缝隙，是“目合而无见”。“盲”与“瞽”都是眼睛先天性残疾的疾病。“瘫”就是“瘫痪”，是神经机能性障碍引起的残疾。“瘫”的声符“难”含有“散开”之义，比如“摊”“滩”等。所以“瘫”字表示身体因为软弱无力而四散摊开。

　　最后举例说说皮肤病。“痱”是夏天常见的小疹子。汉字的声符“非”含有“红色”义，比如“绯”表示粉红色，“绯闻”就是桃色新闻；“翡”表示赤羽毛雀，“翡翠”就是略带红色的玉；“菲”表示叶子发红的萝卜一类的一种蔬菜，等等。所以，“痱子”就是皮肤上产生的粉红色疹子。

　　当然，在成长过程中，生命所遇到的各种困难远远不止上面所列举的这些疾病，还有各种各样的其他危险和挑战。

　　（作者系北京外国语大学中国语言文学学院对外汉语系主任）