小滿·物候

苦菜秀：《埤雅》以荼為苦菜。小滿時節，麥子將熟未熟。在過去，百姓此時多以野菜充飢。

靡草死：古人雲，靡草，葶藶之屬。葶藶是陰氣所生，到入夏畏於陽氣，便枯死了。小滿節氣，全各個地開始步入夏天，而靡草死正是小滿節氣陽氣日盛的標志。

原為小暑至，后《金史志》改麥秋至。《月令》：“麥秋至，在四月……小滿為四月之中氣，故易之。”麥秋的秋字，指的是麥子成熟之時。因此，雖然時間還是夏季，但對於麥子來說，卻到了成熟的“秋”。

但唐代詩人元稹對這些說法提出了質疑：

小滿氣全時，如何靡草衰？

田家私黍稷，方伯問蠶絲。

杏麥修鐮釤，錋爪豎棘籬。

向來看苦菜，獨秀也何為？

——《詠廿四氣詩·小滿四月中》

元稹認為小滿時節何止“苦菜秀”，很多植物都開始秀穗了﹔而“麥秋至”似乎也早了點，因為麥粒只是“小滿”，農民只是在修理鐮刀和打麥用具，准備迎接收割而已。

小滿·習俗

過去，以水車車水進行灌溉為農村大事。諺雲：“小滿動三車。”這裡的三車指的是水車、油車和絲車。此時，農田裡的庄稼需要充裕的水分，不能斷水，農民忙著踏水車翻水。

古人相信萬物有靈，水車也有靈。這時的民俗主要是祭車神。傳說車神為一條白龍，小滿時節，農家在車水前於水車的車基上放置魚肉、香燭等祭拜之。特殊之處為祭品中有水一杯，祭時潑入田中，有祝水源涌旺之意。

小滿也是油菜籽成熟的時節，人們將油菜籽收割回來，送至油坊，啟動油車榨油，做成清香四溢的菜籽油，是為動油車。至於動絲車，是指小滿前后，蠶要開始結繭了，養蠶人家忙著搖動絲車繅絲。

小滿時節，麥類、谷物等農作物子粒開始飽滿，但尚未成熟，恰是青黃不接的時候。而田間地頭的野菜正蓬勃生長，採食野菜來度過飢荒，自是順理成章之事。

春風吹，苦菜長，荒灘野地是糧倉。苦菜是中國人最早食用的野菜之一。所謂“小滿之日苦菜秀。”《詩經·唐風·採苓》有言：“採苦採苦，首陽之下。”

苦苦菜被譽為“紅軍菜”“長征菜”。“苦苦菜，帶苦嘗，雖逆口，勝空腸。”當年紅軍長征途中，曾以苦苦菜充飢，渡過了一個個難關。江西蘇區有歌謠唱：“苦苦菜，花兒黃，又當野菜又當糧，紅軍吃了上戰場，英勇殺敵打勝仗。

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