日前,南京大學教授潘知常在《水滸傳》主題論壇會上表示:如果重評“四大名著”,《水滸傳》、《三國演義》很可能被踢出局,《金瓶梅》則應該入選。話題一出,引起學者和網友討論。於是有網友提出,“四大名著”應有當代作品,如《鹿鼎記》、《杜拉拉升職記》等應該進入“四大名著”。
其實這種話題的提出和討論,並非什麼新鮮事兒。將《水滸傳》、《三國演義》踢出局,不就是消解經典嗎?將《鹿鼎記》、《杜拉拉升職記》塞入“四大名著”,不就是重新洗牌嗎?近些年,文化圈兒裡類似的消解經典和重新洗牌的事兒,人們早就司空見慣了。
若想消解經典,最好先要知道什麼作品才能夠得上經典,以及經典是怎樣形成和站住腳的。就說“四大名著”吧,它的最初提法是明代“四大奇書”,中國在明末清初最先有了這種說法。李漁在醉田堂刊本《三國志演義》序中稱:“馮夢龍亦有‘四大奇書’之目,曰《三國》也,《水滸》也,《西游》與《金瓶梅》也。”清初,“四大奇書”的提法已經固定和流行。清代乾隆年間問世的《紅樓夢》被公認為中國古典長篇小說藝術的最高峰,於是由它取代了《金瓶梅》,“四大名著”(“四大奇書”)至此定型。“五四”時期,這幾部小說得到魯迅、胡適等新文學倡導者的珍視和宣傳,在文學史著作中佔據了重要位置。20世紀50年代,人民文學出版社以同一規格大量出版這四部名著,由此具有了現代出版學意義上的“四大名著”。“四大名著”的說法,最初可能是由某位專業人士提出來的,但最終卻不是由某個人定下來的,而是在作品流傳過程中經廣大讀者閱讀、賞析、衡量后評定出來的。《三國演義》、《水滸傳》、《西游記》、《紅樓夢》這四部小說在藝術上雖然各有千秋,但它們共同承載著中華民族幾千年的哲學、道德、倫理、智慧、民俗等方面內涵,對后來的文化思潮、政治生態、軍事策略、社會風氣、價值觀念等產生了深遠的影響,是中華民族乃至全人類寶貴的文化遺產和優秀的文學典籍。
對這四部小說中的某一部配不配做“四大名著”提出意見,對“四大名著”的說法提出質疑,皆不自今日始,幾十年前就有類似的聲音﹔但是這些異議早已被雨打風吹去,而“四大名著”的地位卻一直穩如泰山,巋然不動。現在又有人舊話重提,想消解這樣的經典,顛覆這樣的傳統,又談何容易。
想重新洗牌,成為“新記”的“四大名著”,機會也不是沒有。《三國演義》、《水滸傳》、《西游記》、《紅樓夢》之后,近代的《官場現形記》、《二十年目睹之怪現狀》、《老殘游記》和《孽海花》,就被稱為“晚清四大譴責小說”,寫進了文學史﹔新中國成立后17年間的《紅日》、《紅岩》、《紅旗譜》和《創業史》,就被稱為“三紅一創”,成為代表那個時期長篇小說成就的“四大名著”……京劇界也是如此,“四大名旦”確立之后,又評選出“四小名旦”,多年后又評選出“新四小名旦”。可見,歷史從不吝惜給人和事提供成功的機會。
然而,在當下,讀者恐怕在“四大名著”的重評上極難達成共識。以網友推薦的《杜拉拉升職記》為例,其小說本身及改編的電影、電視劇確實吸引了不少讀者和觀眾,姑且算它是“四大名著”之一,那麼另外那三大名著又當如何選定呢?假如依照有的網友的
推薦,將《鹿鼎記》也列入“四大名著”,和與其風格迥異的《杜拉拉升職記》平起平坐,那麼“四大名著”的評判標准又該是什麼呢?
針對“四大名著”提出異議,其目的無論是消解經典,還是重新洗牌,畢竟還是依名著為尺規,至少是借名著為筐殼。這樣的討論,或許可以讓人們產生重讀名著的欲望,了解名著的標准,認識名著的價值,進而意識到:遠離經典的文學太輕薄,我們不能對文學太輕薄。