膽量原於能量，能量原於能源。創作的能源在生活，生活的地母蘊藏著大油田，唯有鑽探進去，才能找到滾滾原油。這是我隨《創業》編劇張天民深入大慶油田學到的本事，隻有開掘蘊藏在群眾心間的情脈，就能提練出獨特的真情實感。我決心先去長春光機所看看。閻廠長通知廠裡汽車班，確保編劇採訪用車，隨用隨去。

走進長春光機所，看到各種光學儀器，採訪兩天，兩腿就劃了問號。蔣筑英是搞光學傳遞函數理論和色度學研究的，我是個科盲，根本就聽不明白，也沒法弄懂，心裡開始發怵。我想從初淺的光學手冊之類的書籍入門，找一些對話的術語，根本弄不懂。苦惱纏著我，苦惱也曾纏過報告文學大師徐遲先生，他道出一條經驗：“我不懂科學，但我可以懂得人，懂得科學家的為人，也就可以寫一點科學了。”

了解人，熟悉人，重在寫人！科學技術上的事情，我不明白恐怕大部分觀眾也不會明白。而人們對一種東西最感興趣，那就是人。所以，我要盯住人物性格和人物感情來採訪。德國評論家萊辛說：“一切與性格無關的東西，作家都可以置之不顧，對於作家來說，隻有性格是神聖的，加強性格，鮮明地表現性格，是作家在表現人物特征的過程中最當著力用筆之處。”

人物形象的深度主要看性格的力度。我全心地扑向這個富有個性的人物，把他留在人們心中許多深刻的記憶，重新拷貝於我，在長春光機所，我像下水採蚌取珠的潛水者，採訪許多人，尋找閃爍主人公性格光彩的細節，像珍珠般拾起……

蔣筑英會英、法、德、日、俄五門外語。聯歡會上用法語朗誦居裡夫人的詩歌。他常常翻譯好最新的外國科技資料，放在資料室供大家查閱。他看見一輛酒后駕駛的汽車在馬路上扭秧歌就上前制止，制止不住就揀地上的磚頭去砸駕駛樓。他愛管閑事是出了名的，看見賣菜的在標板上寫了錯字，就要給人糾正過來。在公共汽車上看見地上掉了5分硬幣，他告訴售票員要揀起來，售票員都不理睬他。為了一個抱孩子婦女擠不上汽車，他非要幫助母子上車，結果跟汽車售票員吵了起來。他嫉惡如仇，敢於伸張正義，不正之風敢於斗爭。為了給一位老科學家爭房子，把房產處辦公桌的玻璃板給拍碎了。他是一個1. 82米的高個子，辦事節奏很快，人稱他腳下生風，上樓梯總是一步兩階地走。他能做一手好菜。他這個人很細心，每次公事出差，所裡總有婦女們讓他從上海北京捎衣服，非常相信他的審美觀，他總是能夠使大家滿意。在科學研究工作上他更是精益求精，他搞的光學檢測裝置是全國一流的，而有些設備都是自己設計自己安裝的。他兩次出國，為了省下外匯，出國時帶了許多榨菜，而省下的生活費，為研究室買了計算器……

向生活要能源，無窮無形的情感能源就埋藏群眾心中，重要的是去發現，發現是發明的前提。於是，我自己買輛自行車，騎車跑遍了長春市，採訪所有熟悉他的人。長影一次攝影機鏡頭掉到水裡，請他來幫助檢測鏡頭，到了中午要請他吃個飯，沒想到他帶著飯盒，自備午飯。長影機械員說起這事，向我豎起拇指。

寫好電影中的主人公，必須找到那個影響他思想信仰的榜樣，恰似映日荷花別樣紅的驕陽，否則電影主人公非凡的成就和高尚的行為，缺少可信度。蔣筑英的導師王大珩先生是新中國光學事業的奠基人之一，兩彈一星功勛專家，中國科學院學部委員，國際宇航科學院院士，“863計劃”首倡人之一。早年留學英國，不顧國外高薪聘用，毅然投向祖國懷抱，創建了長春光機所。蔣筑英是杭州人，北大物理系畢業后執意光學事業，遂投考王大珩的研究生，毅然北上長春，隻好與他相戀多年的杭州姑娘分手。

我去北京王大珩先生家中採訪，談起他們師生之情令我感動。后來，在長春再次補充採訪王大珩先生，他道出很深刻的一句話：“我為人人隻有大於人人為我，這個社會才能有精神上和物質上的積累，人類才可能進步！” 眼前這位中國光學科技泰斗，把奉獻作為從事科學的秉性，“燃燒自己，照亮別人”是中國光學事業師生二人的心靈寫照，也是劇本的主題。

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