胆量原于能量，能量原于能源。创作的能源在生活，生活的地母蕴藏着大油田，唯有钻探进去，才能找到滚滚原油。这是我随《创业》编剧张天民深入大庆油田学到的本事，只有开掘蕴藏在群众心间的情脉，就能提练出独特的真情实感。我决心先去长春光机所看看。阎厂长通知厂里汽车班，确保编剧采访用车，随用随去。

走进长春光机所，看到各种光学仪器，采访两天，两腿就划了问号。蒋筑英是搞光学传递函数理论和色度学研究的，我是个科盲，根本就听不明白，也没法弄懂，心里开始发怵。我想从初浅的光学手册之类的书籍入门，找一些对话的术语，根本弄不懂。苦恼缠着我，苦恼也曾缠过报告文学大师徐迟先生，他道出一条经验：“我不懂科学，但我可以懂得人，懂得科学家的为人，也就可以写一点科学了。”

了解人，熟悉人，重在写人！科学技术上的事情，我不明白恐怕大部分观众也不会明白。而人们对一种东西最感兴趣，那就是人。所以，我要盯住人物性格和人物感情来采访。德国评论家莱辛说：“一切与性格无关的东西，作家都可以置之不顾，对于作家来说，只有性格是神圣的，加强性格，鲜明地表现性格，是作家在表现人物特征的过程中最当着力用笔之处。”

人物形象的深度主要看性格的力度。我全心地扑向这个富有个性的人物，把他留在人们心中许多深刻的记忆，重新拷贝于我，在长春光机所，我像下水采蚌取珠的潜水者，采访许多人，寻找闪烁主人公性格光彩的细节，像珍珠般拾起……

蒋筑英会英、法、德、日、俄五门外语。联欢会上用法语朗诵居里夫人的诗歌。他常常翻译好最新的外国科技资料，放在资料室供大家查阅。他看见一辆酒后驾驶的汽车在马路上扭秧歌就上前制止，制止不住就拣地上的砖头去砸驾驶楼。他爱管闲事是出了名的，看见卖菜的在标板上写了错字，就要给人纠正过来。在公共汽车上看见地上掉了5分硬币，他告诉售票员要拣起来，售票员都不理睬他。为了一个抱孩子妇女挤不上汽车，他非要帮助母子上车，结果跟汽车售票员吵了起来。他嫉恶如仇，敢于伸张正义，不正之风敢于斗争。为了给一位老科学家争房子，把房产处办公桌的玻璃板给拍碎了。他是一个1. 82米的高个子，办事节奏很快，人称他脚下生风，上楼梯总是一步两阶地走。他能做一手好菜。他这个人很细心，每次公事出差，所里总有妇女们让他从上海北京捎衣服，非常相信他的审美观，他总是能够使大家满意。在科学研究工作上他更是精益求精，他搞的光学检测装置是全国一流的，而有些设备都是自己设计自己安装的。他两次出国，为了省下外汇，出国时带了许多榨菜，而省下的生活费，为研究室买了计算器……

向生活要能源，无穷无形的情感能源就埋藏群众心中，重要的是去发现，发现是发明的前提。于是，我自己买辆自行车，骑车跑遍了长春市，采访所有熟悉他的人。长影一次摄影机镜头掉到水里，请他来帮助检测镜头，到了中午要请他吃个饭，没想到他带着饭盒，自备午饭。长影机械员说起这事，向我竖起拇指。

写好电影中的主人公，必须找到那个影响他思想信仰的榜样，恰似映日荷花别样红的骄阳，否则电影主人公非凡的成就和高尚的行为，缺少可信度。蒋筑英的导师王大珩先生是新中国光学事业的奠基人之一，两弹一星功勋专家，中国科学院学部委员，国际宇航科学院院士，“863计划”首倡人之一。早年留学英国，不顾国外高薪聘用，毅然投向祖国怀抱，创建了长春光机所。蒋筑英是杭州人，北大物理系毕业后执意光学事业，遂投考王大珩的研究生，毅然北上长春，只好与他相恋多年的杭州姑娘分手。

我去北京王大珩先生家中采访，谈起他们师生之情令我感动。后来，在长春再次补充采访王大珩先生，他道出很深刻的一句话：“我为人人只有大于人人为我，这个社会才能有精神上和物质上的积累，人类才可能进步！” 眼前这位中国光学科技泰斗，把奉献作为从事科学的秉性，“燃烧自己，照亮别人”是中国光学事业师生二人的心灵写照，也是剧本的主题。

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