太原開化寺：北齊時創建 宋朝時另建下院

　　北齊時的太原，佛教文化進入鼎盛時期。高齊列位皇帝在晉陽興建佛寺，開龕造大象，著名的蒙山大佛、童子寺大佛、天龍山石窟的一部分都修建於這個時期。

　　北齊幼主高桓，在晉陽建起了十二院，其建筑宏偉壯麗，勝過鄴都。十二院的首院即為開化，還有仙岩、甘泉等寺院。北齊開化寺的初創應早於十二院，據嘉靖《太原縣志·寺觀》，開化寺在“縣西北十五裡，北齊天祿(保)三年建，賜額開化寺，后鑿石通蹊一裡，依山造刻佛像”，其位置在今蒙山大佛下的開化峪。開化寺的名字在隋代曾改作“淨明”，唐李淵做河東太守時來此游歷，又改回開化之名。

　　佛經把開導蒙昧、化惡向善稱作“開化”，《法華經·序品》：“妙光所開化。”《無量壽經》：“開化一切。”《壇經·機緣品》：“開化四眾。”現代語詞開化與蒙昧相對，是開創教化，趨向文明的意思。

　　宋代以后，太原府治移著唐明村，即今太原市中，信眾赴開化寺禮佛路途遙遠，便在城中興建開化寺下院。據洪武《太原志·寺觀》引《太原志》雲：“廣化寺在府正街街南葆真坊內，宋端拱二年額，分置開化、大中……十二院。其開化、甘泉、仙岩，皆有西山上寺”。

　　檢宋代太原府坊鄉，“葆真坊在街西”，此街為府南門正街第二，即今按司街、鐘樓街。可知今開化寺是西山(蒙山)開化寺的下寺，只是古老的開化寺上下寺昔日風流已被雨打風吹去了。

(來源:太原日報)