中國科學家發現最古老飛魚化石 距今約2億4千萬年

　　昨天，記者從中國科學院古脊椎動物與古人類研究所獲悉，該所科研人員在貴州省發現了一種距今約2億4千萬年的史前飛魚類化石——精美烏沙魚。這是迄今發現的最原始最古老的飛魚類化石，為研究史前飛魚的生殖方式和水上滑翔起源提供了新証。

　　根據精美烏沙魚以及其它史前飛魚化石的研究，徐光輝等研究人員提出“頭部特化-尾下葉加長-胸鰭變大-鱗片退化”的史前飛魚演化序列。他認為，首先飛魚頭部特化可能幫助它們生活於上層水域，然后進化出非對稱尾鰭以幫助它們從水中彈射出來，再進化出幫助它們在空中滑翔的大胸鰭，最終鱗片退化使它們體重減輕以增進滑翔的效能和機動性。

　　這次發現的史前飛魚化石保存完好，雄性個體的臀鰭條末端帶有一序列的鉤子。據此推測，史前飛魚的交配過程與現代卵胎生真骨魚類似，雄魚的臀鰭在肌肉的幫助下勃起，向前伸到雌魚的身體下方泄殖腔內，進行受精。

　　據悉，這項發現增進了科學家對中三疊世時期古特提斯洋生態復雜性的認識，對二疊紀末生物大滅絕后的古生態系統變化研究也有著非常重要的意義。