南京大学鼓楼校区有好几处名人故居,而深藏北园西墙根下的赛珍珠故居,却少有人知。如今故居已经修复一新,对外开放。
1998年10月,美国前总统乔治·布什访问南京大学的次日上午曾专门参观了赛珍珠故居,表达对这位以中国社会为作品主要内容的作家的怀念。他告诉中国朋友,像千千万万美国人一样,他当初对中国的了解,以至后来对中国产生爱慕之情,就是从读赛珍珠的小说开始的。赛珍珠生于美国弗吉尼亚州,4岁时被任在华长老会传教士的父母带到了中国。她深受中国传统文化影响,因崇拜中国清末名妓赛金花,自己取名赛珍珠。17岁时赛珍珠回到美国学习心理学,毕业后又回到中国任教。与美国农艺师约翰·布克结婚后,夫妇俩定居南京后,双双在金陵大学任教,他们和女儿在这里度过了10多年的好时光。
小楼坐西朝东,暗合了赛珍珠这位西人对东方中国的态度。也就是在这所房子里,赛珍珠写出了她的处女作《放逐》和《大地》等众多作品。她尤以反映20世纪上半叶中国农村生活的长篇小说闻名于世,1932年获得普利策文学奖,1938年获得了诺贝尔文学奖。传闻与赛珍珠有恋情的徐志摩也曾到这所房子里拜访过她。
蔡 震 文/绘