长寿的大白鲨也得癌症
大白鲨虽然长寿,但也一样得癌症。最近,澳大利亚发现一头嘴里生肿瘤的大白鲨,照片被许多媒体转载。澳大利亚研究人员最近发现的这条大白鲨嘴部长出较大的肿瘤,另外一条短尾真鲨头部也长着肿瘤,大白鲨嘴部肿瘤长30厘米,宽30厘米。这项最新研究报告发表在《鱼类疾病》杂志上。研究报告合著作者、长尾鲨研究基金会鲨鱼生物学家雷切尔-罗宾斯称,大白鲨身体长有肿瘤是不同寻常的现象。
尚不清楚是何种原因导致大白鲨或者短尾真鲨患有癌症,研究报告显示,过去二十年,海洋生物中尤其是哺乳动物出现癌肿瘤的概率逐渐增大。人们认为工业污染或者人类活动性可能引发癌症,曾观测到生活在铝金属冶炼厂附近海域的白鲸患有癌症,癌症已成为鲸鱼第二大死亡因素。这是否意味着人类对海洋环境的改变在影响着大白鲨的健康长寿?朱江峰表示这是非常少见的案例,现在还很难下结论说这是完全由环境污染造成的。要有足够的研究才能回答这个问题。“大白鲨会得癌症,并将其归咎于污染,目前还需要科学证据。”朱江峰说。对于生活在海洋环境中的大白鲨,其性成熟、繁殖特征,对环境影响更为敏感,也许变化得更快一些,但种群的寿命长短相对是比较稳定的。外界环境也许会影响其寿命,但就目前情况看,这个影响还很有限。大白鲨得癌症究竟是遗传决定还是环境污染造成需要进一步的研究才能下结论。众所周知,“人类的癌症有很大部分也是由遗传决定的,而不仅仅是环境污染造成。”
别再相信鲨鱼软骨抗癌了
鲨鱼一度被认为是不会得癌症的动物——这是早就该抛弃的错误认识。美国科学家约翰·哈斯巴格发现了软骨鱼类所患的50种癌症,其中有23种癌症是来自于各种鲨鱼,其中有些还是直接长在软骨中。所以,即使鲨鱼不患有癌症,吃鲨鱼食物也不会预防癌症,这就如同吃迈克尔·乔丹的肉不会提高篮球技能一样。
鲨鱼软骨一度被认为有抗癌功效。1994年,美国食品与药品管理局(FDA)正式批准用鲨鱼软骨制品防治癌症。用鲨鱼软骨煲汤,服用鲨鱼软骨粉等顿时风靡起来。但随后,就有丹麦学者向欧洲乳癌问题大会提交的研究报告,称他们发现服用以鲨鱼软骨组织制成的所谓“另类抗癌药物”的妇女,并没有从这种药物中得到任何好处:他们让17名病人每天服用24颗鲨鱼丸。三个月后,17名病人中有15人的癌症继续恶化,另一名病人起初出现好转的迹象,但后来却发现在脑部长了新的毒瘤。在另一项临床实验中,50多名分别罹患乳癌、肺癌、前列腺癌、大肠直肠癌等的病患,在使用纯化的鲨鱼软骨蛋白后,病情也都没有出现明显的改善。美国国家卫生研究院进行的研究显示,由于鲨鱼软骨的蛋白质分子太大,不容易被肠道吸收,即便吸收了,也会被分解破坏。1999年12月,FDA发布永久禁令,禁止兰恩的公司继续生产鲨鱼软骨制品Benefin。
2004年,约翰·霍普金斯大学生物学和比较医学系教授加里·奥斯特兰德以第一作者的身份在《癌症研究》上发表文章指出:鲨鱼患癌的几率是不确定的。另外,他还表示,即使鲨鱼不易患癌,使用鲨鱼软骨提取物来治疗癌症也是毫无道理的。因为癌症的发生机理非常复杂。如果鲨鱼真的不容易患上癌症,原因也可能有多种。比如,它较少暴露在有致癌剂的环境中,或者是它具有独特而有效的DNA修复过程。
朱江峰告诉记者:“大白鲨的软骨与一般鲨鱼的软骨没有明显的差别。鱼翅只是鲨鱼鳍中的细丝状软骨,其营养成分并不比其他部分的软骨高。吃鱼翅,主要是出于亚洲特有的文化习惯。”记者采访中山大学第一附属医院营养科叶艳彬教授。她指出,鲨鱼软骨、鱼翅在抗癌方面没有什么功效。
杀戮比癌症更可怕
在商业利益驱使下对鲨鱼的过度捕捞使得许多鲨鱼迅速列入濒危野生动植物的名单。让鲨鱼折寿的,主要不是癌症,而是人类的过度捕捞。戴小杰说:“鱼翅的来源以大青鲨居多,目前也已经开始对捕捞有所限制。有关大白鲨的一切产品都是限制贸易的。”
朱江峰告诉记者:“大多数鲨鱼寿命较长、繁殖期长、繁殖力却很低,资源种群抗干扰和影响的能力弱,过度的捕捞较容易引起其种群的衰退。大白鲨和鲸鲨、姥鲨,都属于《濒危野生动植物种国际贸易公约》附录 II 物种,鱼体及其制品受国际贸易严格管制, 是受保护级别最高的鲨鱼种类。如果种群受到的压力继续增大,有濒危的危险。但并不是说,鲨鱼资源不能开发利用,只要合理评估和管理,一定数量的捕捞利用是不会损害种群资源的。”
在所有的鲨鱼中,大白鲨的知名度最高,被认为是在海滩附近吃人的凶残的海中巨兽,某种程度上这要拜电影《大白鲨》所赐。戴小杰指出:“大白鲨是承受人类污名伤害最深的鲨鱼。它喜欢吃人、攻击人的坏名声多是耸人听闻。实际上被鲨鱼咬死的人还没有被雷击丧命的人多。它一般不主动对人发动攻击。因为它的皮肤触觉发达,容易感受最微小的震动,所以容易被人类的活动惊扰到。”另外,它敏锐的嗅觉对血的气味尤其敏感。一些被砂石划伤的冲浪者,尤其容易陷于危险的境地。
科学家们也在寻找更友善的将鲨鱼驱离海湾的办法。据报道,有一种海洋鱼类,会产生一种抗菌肽。这种物质会令鲨鱼十分厌恶。这可算是研究者们找到的最有效又最和平的驱赶方式了。(记者 李文)
上一页 |