不朽的《傲慢與偏見》：經典之作曾受冷遇退稿

簡·奧斯汀畫像

　　盡管世事變化無常，但愛情和友誼總是文學作品中永恆的主題。200年前，英國作家簡·奧斯汀撰寫的《傲慢與偏見》告訴年輕的男孩女孩：不要僅憑外表判斷一個人，沒有愛情就不要結婚，等等。這些淺顯易懂、簡單明白的道理，一不留神成了至理名言。

　　《傲慢與偏見》1813年正式面世，迄今200年的歲月從未將其淹沒在浩瀚的書海中。經過一版再版，如今全球不同版本總銷量超過了2000萬冊。劍橋大學露西·卡文迪什學院院長詹妮特·托德感慨道，“不論在哪個時代，簡·奧斯汀以《傲慢與偏見》為代表的作品都大受歡迎。她的作品之所以能成為經典，就是每個時代的讀者都可以對她的作品做出不同的解讀。當女性主義風靡的時候，你肯定可以從她的作品中找到女性主義的痕跡，在馬克思主義受到歡迎的時候，簡·奧斯汀甚至可以被解讀為一個馬克思主義者。”隨著時代的進步和發展，《傲慢與偏見》依然備受關注，凸顯著歷久彌新的生命力。

　　“兩吋牙雕”，閱盡世間萬象

　　簡·奧斯汀出生於1775年12月16日,終身未婚，家道小康。在其42年的人生旅程中,大多居住在鄉村小鎮，接觸的是鄉下人，筆下寫的也是鄉下事。《傲慢與偏見》是簡·奧斯汀出版的第二部小說，故事說的是：小鄉紳班納特有5個待字閨中的千金，班納特太太整天操心著為女兒物色稱心如意的丈夫……

　　英國奧斯汀學會的喬伊斯強調,一般讀者都喜歡小說故事以圓滿收場,而《傲慢與偏見》正是以這種手法滿足了廣大讀者的胃口。另外，奧斯汀在人物刻畫方面又極盡傳神，讀者在品讀字裡行間之際，往往是滿眼的生動、幽默，禁不住要開懷大笑。這種雅俗共賞的寫作技巧，正是吸引讀者的魅力所在。詹妮特·托德指出，奧斯汀的作品常常是看起來通俗易懂，但是多讀幾遍就會發現裡面蘊含著非常復雜的東西。奧斯汀是極為少見的那種既受大眾歡迎又入得了批評家和學者法眼的作家。

　　奧斯汀的小說出現在19世紀初葉，一掃風行一時的假浪漫主義潮流，繼承和發展了英國18世紀優秀的現實主義傳統，為19世紀現實主義小說的高潮做了准備。奧斯汀曾經說過，她自己能做的只是“寫鄉野的幾戶人家”，“在一小塊（兩吋寬的）象牙上……用一支細細的畫筆輕描慢繪。”因而有專家贊嘆道：雖然其作品反映的廣度和深度有限，但她的作品如“兩吋牙雕”，從一個小小窗口窺視到了社會百態、世間萬象。

　　經典之作，曾受冷遇退稿

　　英國南部的漢普郡有一個簡·奧斯汀博物館，館長路易斯·韋斯特介紹說，《傲慢與偏見》上市最初賣得還不錯，但並不屬於超級暢銷書。該書是漸漸變得越來越受歡迎的，最終將簡·奧斯汀推上世界知名作家的高峰。

　　時至今日,《傲慢與偏見》每年在英國能賣出5萬本左右,這還不包括網上可下載的電子版以及其他國家的翻譯版。有人說，如果當年那個出版商小托馬斯·凱德爾聽到這個消息,肯定“腸子都悔青了”。小凱德爾的父親老凱德爾是18世紀英國出版界數一數二的人物。1797年，簡·奧斯汀的父親將她名為《第一印象》的書稿投遞至凱德爾公司。傲慢的小凱德爾將書稿原封不動地退回，未拆封而且連一句附言都沒有。當時的他絕對不會想到，16年后經過修改潤色的書稿以《傲慢與偏見》為名成功出版，並成為英國乃至世界文壇不朽的經典。

　　現在，《傲慢與偏見》似乎是取之不盡、用之不竭的資源，僅被改編成的電影就有近10個版本，更不用說音樂劇、舞台劇、電視劇等等，而后人根據作品本身又聯想出來的新題材包括《達西的日記》、《傲慢與偏見與僵尸》等等，也受到讀者的歡迎。

　　當然，這部作品並非沒有批評之音，英國作家夏洛蒂·勃朗特批評說，它描寫的事件瑣碎、視野狹窄，英國前首相丘吉爾的評論與之大同小異，英國著名作家愛默生稱其作品隻關注錢和婚姻，但是這些評價並不妨礙人們從中獲得感悟與靈感。

　　“奧斯汀熱”，全球持續升溫

　　奧斯汀一生留下6部小說，除了《傲慢與偏見》外，還有《理智與情感》、《曼斯菲爾德庄園》、《愛瑪》、《諾桑覺寺》和《勸導》。隨著時間的推移，有關奧斯汀的更多故事不斷被挖掘出來，“奧斯汀熱”不隻在英國熱度不減，在全世界也持續升溫。

　　跟奧斯汀最密切相關的地方，也許就是英國西南部的美麗古城巴斯了。奧斯汀曾在巴斯生活5年，寫下了《諾桑覺寺》和《勸導》。簡·奧斯汀中心就設在巴斯，每年大概能迎來6萬名游客，其中超過80%是女性。英國人是善講故事的，有了奧斯汀這樣一個名人，巴斯人當然不會錯過。每年秋季，巴斯都會舉辦盛大的“簡·奧斯汀節”，當地人和游客們紛紛穿上奧斯汀筆下的英國攝政時期的服裝，進行游行和傳統舞蹈表演。這已經成為巴斯標志性的、最受歡迎的活動。

　　在《傲慢與偏見》出版200周年之際，英國乃至世界各地都在紀念奧斯汀。1月28日，簡·奧斯汀中心舉辦了一場別開生面的“閱讀馬拉鬆”，並在其網站上進行全程直播。來自全球140位知名人士齊聚簡·奧斯汀中心，他們中有作家、政客、音樂家、奧運會選手、學生等等，每個人身著200年前的服飾，選擇《傲慢與偏見》中的一段章節，經過12個小時的接力朗讀，來紀念《傲慢與偏見》的誕生。

　　此外，各種展覽和國際性會議也是漸次舉行。英國喬頓的簡·奧斯汀博物館展出奧斯汀當年和姐姐討論《傲慢與偏見》的書信﹔美國巴爾的摩格切爾學院展出過去200年來《傲慢與偏見》的各種珍貴版本﹔英國劍橋大學和赫特福德郡大學將於6月和7月主辦兩個學術研討會，前者是以奧斯汀作品各種不同的改編形式為焦點，后者則把主題放在小說和地理景觀的對應關系上……

　　一部小說經久不衰200年，《傲慢與偏見》無疑已成為英國的國寶級財富，同時也是世界文化的瑰寶。 

　　《 人民日報 》（ 2013年06月09日 07 版）