羊毫筆的大量使用在元代以后,以浙江湖州所產最佳,傳說湖州絲織業發達,所養山羊,也多食用當地種植的桑葉,因此所出羊毫穎尖較長,柔而不軟,糯而不硬,著名書畫家趙孟頫便是以擅用羊毫而知名。
極品的羊毫,其頂端有一截玉白色透明尖挺的鋒穎,通常稱為“黑子”,隻有用“黑子”的毛料,經過加工,才能做成具備“圓尖健齊”四德的良筆。新鮮的羊毫富含脂肪,做成筆后吸墨性差,所以往往通過一段時間的日晒、夜晾天然脫脂,經過這種手法處理的羊毫,稱為“宿羊毫”。湖州的羊毫筆一般用“淨純宿”來衡量和標識所制毛筆,“淨”是指白淨,“純”是指沒有雜毛,“宿”就是指天然脫脂,根據質量,會分為“純羊毫”、“淨純羊毫”、“淨純宿羊毫”。
純淨的羊毫筆與狼毫筆相比,彈性稍遜,但絕不是軟而無力。其蓄水量要大於狼毫,作書易得厚重之氣,尤其清代碑學興盛,羊毫配生宣成為當時的一個標志,因為羊毫蓄水量大,生宣比較洇,寫出來的線條厚重,力透紙背,容易得金石味道。如鄧石如、康有為、李瑞清、曾?等,都是當時善用長鋒羊毫的高手。羊毫用於作畫,一般用於設色或者寫意繪畫。
對於具體應用,要考慮到所學內容來選擇筆,書法方面,如果走“帖學”一路,即王羲之、王獻之及其追隨者,狼毫這樣稍微偏硬些的筆是首選,可以得瀟洒流逸之氣﹔走“碑學”一路,如魏碑的龍門二十品,秦漢時期的各種篆隸刻石,羊毫筆是不錯的選擇,濡墨性能好,下筆有金石氣。繪畫方面,如果學齊白石、吳昌碩等人的寫意花鳥畫,筆觸大,墨色變化豐富,可以選擇羊毫﹔工筆繪畫,狼毫紫毫這樣的硬毫筆用來勾線效果最佳,設色用羊毫是最好的搭配﹔山水畫一般偏重於硬毫,當然,羊毫用得好也有意外之趣,但用的不好也容易染上濁氣的毛病。 (方圓)
(來源:長春日報)