獨具特色的竹簍窖池群。
土陶缸深埋在地裡窖藏成品酒。
吳氏家族使用幾百年破碎甘蔗的巨石?子。
即將在竹簍窖池中發酵的固體甘蔗。
中國白酒世界聞名,主要是工藝和原料獨特,工藝獨特主要是要用到窖泥增香、固態發酵,原料獨特主要是中國白酒用的釀酒原料是糧食。
四川因為地勢獨特,空氣濕潤,適於微生物的生存,是固態法白酒釀造的天然之地,正因得天獨厚,所以中國名優白酒四川佔了多數。
作為中國最大的白酒產地,中國白酒金三角的核心區,四川新近又發現了一種用甘蔗作原料釀造的白酒並且工藝十分古老、獨特:竹簍窖泥法,引起了業界極大關注。
如果再加上竹簍窖泥法的甘蔗白酒,必將再為四川增添又一大名酒。
竹簍窖泥法甘蔗白酒現身廣安岳池
王軍是土生土長的廣安人,年近50歲的他打小就生活在岳池縣嘉陵鄉。2014年底,臨近春節,王軍從縣城回到家鄉走訪親戚。飯桌上居然喝到了幾十年不見的甘蔗酒,勾起了他兒時的回憶。
“記得上個世紀六七十年代,老家就有人在釀造甘蔗酒,當時甘蔗主要是來做糖,甘蔗壓榨過后的蔗皮舍不得丟,再加上制糖過程中的一些廢物,就用來釀造甘蔗酒,稱為糖泡子酒。因為是作為制糖的附產物,所以酒的質量不是很好,但在那時也非常稀少珍貴,能夠喝上已經相當滿足。但我最近喝到的甘蔗酒,酒的口感和香味與那時的糖泡子酒完全不一樣,好得我難以說喲,就是五個字‘好得不得了’!”
“我還打聽到,這種釀酒方法是我們先人傳下來的,非常老了,也非常獨特,快失傳了。根本不用再制糖,而直接用甘蔗完全來釀酒,你們記者趕緊去報道一下。”王軍迫不及待的打來了報料電話。
3月12日,在王軍的指引下,經過數小時的車程,華西城市讀本記者找到了這家甘蔗釀酒工廠。
酒廠位於廣安市岳池縣嘉陵鄉福興寺村。
在這裡,嘉陵江正好倒了一個C字形的彎,滾滾的嘉陵江水,將福興寺村沖積成了一個小小的平原。
由於嘉陵江下游建航電樞紐,這段嘉陵江水顯得十分平緩,一灣江水將村子抱在懷裡,讓整個村子顯得祥和而寧靜。3月,油菜花開得正盛,壩子裡正有三三兩兩的鄉親在勞作。
“你們看,那一排藍瓦白牆的廠房,就是我說的甘蔗酒廠。”王軍說,三十多年前,沿江整個大壩子,以及沿嘉陵江兩岸都是一大片大片的甘蔗林。
離酒廠還有數百米,一股特有的甘蔗酒香,縷縷飄進鼻孔,讓人沉醉。
酒廠大門兩旁分別挂著“廣安滿屋飄香酒業有限公司”、“中國竹簍窖泥法甘蔗酒原產地”的牌子。
巨石?子顯示甘蔗酒悠久歷史
在酒廠門口,記者見到了吳氏甘蔗釀酒傳人、酒廠負責人吳粲。“由於鎮上高壓線路檢修臨時停電,酒廠今天並沒有開工。”面對記者的探訪,吳粲一邊介紹,一邊讓工人打開了門上挂有“涉及保密工藝,非請勿進”的酒廠大門。
大門口兩隻直徑約1.5米的巨石?子引起了記者的注意,這兩個巨石?子形狀類似於農村用來碾碎谷物的石碾,個頭卻比常見的石碾大很多。
廠裡負責技術的吳哥告訴記者,這兩個“大石頭疙瘩”是吳氏家族連續使用幾百年用來釀造甘蔗酒的雙巨石?子(石?破蔗機)。
吳哥說,這兩個石?子技術含量極高,就是使用現代技術仿造,難度也非常大。
據了解,此石?作用是破碎甘蔗,“石滾破蔗機”用堅硬巨大的石頭做成壓榨軸承工具,是現代齒輪軸承的雛形。底座重約5噸,每個石滾重約3噸,採用極硬的石頭加工成極其規則的圓柱體,圓柱體四周加工成齒槽狀,以便放入石頭或木塊而形成齒輪,再用牛作為動力牽引轉動。這樣壓甘蔗,甘蔗汁流入底座,提高了破碎甘蔗的效率,同時也把甘蔗汁擠壓得更干。
這兩個石?已經體現了中國古代先輩高度的智慧和精湛的手工藝。古代沒有吊車等工具,把如此重的成套工具從外地運輸到加工作坊現場,也需要相當的智慧。
這兩個石?子,也成了吳氏家族世代釀造甘蔗酒的見証。
竹簍窖泥法釀甘蔗白酒全國唯一
進入酒廠內,酒香味濃郁起來。吳粲告訴記者,用甘蔗作原料、用竹簍窖泥法釀造甘蔗酒,是他們吳家先輩獨創。“這種工藝在全國也是獨一無二。在過去中國長期處於農業社會,很多工藝都是家庭作坊式,都難以實現重大商業價值。我們吳氏家族在過去也缺乏這樣的能力,所以此工藝一直沒有發揮它應有的商業價值。但一直採用家庭作坊延續生產,使此工藝沒有間斷。2013年我們在廣安注冊公司,開始在原地進行規模性生產。”
“在釀酒車間裡,共有50口釀酒窖池。”吳粲介紹道,其中有12口液態發酵窖池,有38口固態發酵窖池。液態發酵池的底部和四周窖壁,均用一種打磨得十分平整的特殊石材鑲嵌,甘蔗糖水在這裡發酵兩個月左右,再進行蒸餾取酒。
吳粲表示,這種石材很特別,價格也十分昂貴,是重慶生產的一種名叫峽石的自然石材,鑲嵌出這樣一口窖池得花數萬元。
固態發酵池,與液態發酵池有著很大區別。其大小都差不多,但窖壁四周都是黃色的窖泥,窖泥外又嵌著一層竹簍。
吳粲說,別小看這層竹簍,這是十分講究的。編竹簍的竹塊,得用當地產的一種慈竹,不能老,也不能嫩,並要經過特殊處理,才能嵌上窖壁。竹簍不僅起著穩固窖泥的作用,還起著重要的增香效果。
吳粲還向記者介紹了中國甘蔗酒悠久的歷史,中國和印度是世界上釀造甘蔗酒最早的兩個國家,后來這些技術才傳到世界其他地方。
“國外現在也有用甘蔗來釀造白酒的,稱為朗姆酒,但與我們的工藝有很大區別,國外主要是液態釀造法,是利用工業制作酒精的方法生產食用酒,這種工藝的甘蔗酒一般用作雞尾酒,不直接飲用,整個工藝隻講究的是衛生指標、機械化、出酒率,絲毫不考慮酒的口感和風味。”吳粲說,而竹簍窖泥法不但運用了中國白酒在世界上獨特方法:固態窖泥法,而且還增加自己獨有的工藝,所以酒的香味和品質是國外朗姆酒無法比擬的。
吳粲介紹,竹簍窖池是其甘蔗白酒核心技術之一,是先輩們在長期釀酒過程中不斷摸索、總結出來的,這一過程相當漫長,不是一代人能完成的,經過了數代人,然后再代代相傳,它是先輩們汗水的結晶,同時體現了先輩們的智慧。
釀酒過程中不用任何輔料
吳粲說,由於原料及工藝特殊,同樣是固態發酵和蒸餾,但整個釀酒過程不會用到谷糠、高粱殼等輔料,就避免了因用輔料帶來的有害物質產生:氰化物和甲醇等,這樣酒味就更純,香氣更醇厚,喝了不上頭,不頭痛,消費者很喜歡。
經過60天左右的發酵,然后固液混蒸,經過一年以上的密封窖藏,甘冽清香的甘蔗白酒就出來了。
釀酒師傅揭開儲酒庫深埋在地裡的大酒缸,一股濃郁、自然的酒香扑鼻而來。師傅用勺子舀出一小勺,醇厚、酣暢的甘蔗酒入口,香味頓時鋪滿整個舌面。慢慢下肚回味,真如醍醐灌頂。
吳粲告訴記者,自己祖上用甘蔗作原料並用竹簍窖泥法工藝釀酒少說也有幾百年,而中國用甘蔗作原料釀酒有幾千年歷史。然而在傳承數千年之后,現在,在中國,用竹簍窖泥法工藝釀造甘蔗白酒的,卻隻有他自己。
“因為工藝復雜,要得到成品酒的時間周期比較長,所以目前產量非常有限,可能還無法滿足大量的市場需求。”
華西城市讀本記者 劉虎 攝影 敬銘安