道教名山現肉食恐龍足印 曾被疑為張三豐手印(圖)

　　副強壯足跡

　　■將新聞進行到底

　　華東發現一重要恐龍足跡動物群。

　　在中國四大道教聖地之一的齊雲山上，可以看到一些大小與人的手掌相仿的足跡，相傳，道教著名人物張三豐在齊雲山傳道，並羽化於此。一些當地百姓認為是張三豐或其他道士練功時在這裡留下了手印。而一項最新研究表明，這些足跡其實是肉食恐龍的腳印。恐龍為啥會把腳印留在了道教名山？當地人為什麼認為是張三豐的手印？這一發現能解開哪些生物之謎？就這些疑問，科技日報採訪到參與這項研究的古生物學者以及相關專家，與讀者一起探訪齊雲山上恐龍的足跡。

　　——發現——

　　大約60個恐龍足跡保存於石窟頂面

　　中外古生物學者日前宣布，他們系統描述了安徽省道教名山齊雲山區域的恐龍足跡群，這些距今約7000萬年的足跡揭示了一個非常重要的晚白堊世恐龍動物群。化石的研究者，中國地質大學(北京)的學者張建平教授、余心起教授、邢立達博士生，美國科羅拉多大學(丹佛)的馬丁·洛克利教授，北京自然博物館的李建軍研究員等專家學者在5月6日的《白堊紀研究》上撰文描述了這批珍貴的標本。

　　作為我國四大道教聖地之一的齊雲山位於徽州盆地、黃山腳下，因其一石插天，與雲並齊，故名齊雲山。恐龍足跡化石位於山上一處叫做小壺天的景點。小壺天是明代修建的一個石坊，石坊的石門呈葫蘆形，裡面是一個長20米，寬3.3米，高2.5米的石窟，石窟的一側是懸崖，傳說這裡是道士飛天成仙的地方。大約60個大大小小的恐龍足跡保存於石窟的頂面。

　　“這是一個非常有意思的石窟，潮濕，是各種昆虫和蜥蜴的樂園，而且還充滿了香火的味道，頭頂的恐龍足跡觸手可及。此前修煉的道士在足跡旁邊的岩壁上鑿出了通透的孔，用於懸挂物品。石窟最深處供養了道士像，神像頭頂已經被香火熏黑，可見該洞的歷史由來已久。”邢立達說，“而且由於從小就愛看張三豐的故事，在這個化石點工作起來力量頗為澎湃。”

　　——釋疑——

　　道家名山，曾經的白堊紀恐龍樂園

　　齊雲山上的恐龍足跡早在上世紀90年代就被學者知曉並報道，“前后有幾批學者對這批恐龍足跡進行了研究。”張建平教授介紹說，“但始終沒有形成最終的報告，此次我們聚合了各方面的學者，耗時兩年多，終於完成了這次研究。”

　　文章中顯示，這批恐龍足跡都是由肉食性的獸腳類所留，但這其中卻包括了三種不同形態的獸腳類足跡，這表明齊雲山地區有過多種不同類型的獸腳類恐龍造跡者。“其中一類足跡非常特殊，有著壯碩的腳趾，以及較短的步伐，屬於新的足跡形態，我們將其命名為副強壯足跡(Paracorpulentapus)，其主人是一種小型的、具有強壯足部的肉食龍。”主導此次研究的邢立達說。

　　演化出非常多的種類，包括體長僅僅如雞般大小的恐龍到迄今最大的陸生食肉動物——霸王龍。“有趣的是，這其中包括了三種不同形態的獸腳類足跡，這表明齊雲山地區的有過多種不同類型的獸腳類恐龍造跡者。這種豐富的組合並不多見，一個化石點的肉食恐龍足跡一般在1到2種左右。”

　　“從中國的脊椎動物群組合來看，晚白堊世的恐龍動物群以植食性的鴨嘴龍類—巨龍類組合為代表，其中獸腳類的化石較為稀少，中國東部的發現幾乎為空白。安徽齊雲山地區多樣化的獸腳類足跡組合的發現則表明，該地區有豐富的中小型獸腳類恐龍動物群，在持續數百萬年甚至上千萬年的時空裡，中小型的獸腳類恐龍持續繁榮。”邢立達說，“這些中小型獸腳類與植食性的腫頭龍類、蜥腳類恐龍一道，組成一個新的動物組合，大大豐富了晚白堊世中國東部的古脊椎動物群。”

　　個別腳印重疊，給人五指掌印的錯覺

　　由於齊雲山上的足跡大小與人的手掌相仿，曾一度被當地百姓認為是張三豐或其他道士練功時留下的手印。“最初考察的時候，我們在洞口還遇到過道士。道士對信徒很是客氣，對我們則沒有那麼友好。他們不僅認為我們的科考是大不敬，還堅信這些足跡就是人手印，比如能看到指甲的痕跡，五個指頭特別清楚。”

　　邢立達告訴記者：“其實，從足跡學上看，獸腳類足跡一般為三趾，但是有個別腳印重疊在一起，讓人產生了五指掌印的錯覺，因此才有了這樣的誤會。同樣的情況出現在了西藏昌都，當地的蜥腳類恐龍足跡被民眾誤認為是格薩爾王的大腳印，這些例子都很可能表明，部分恐龍足跡參與了中國民間傳說的形成，這也是我們研究恐龍足跡時另一個意外的收獲。”

　　此次研究，對邢立達來說“可能是科考10余年來，距離名勝最近的一次”。他說：“在旅游區裡考察，自然比茫茫戈壁或蠻荒惡地來得舒服。”

　　——觀點——

　　足跡化石解開更多的古生物之謎

　　恐龍足跡的科考價值到底有哪些呢？南京古生物博物館館長馮偉民研究員告訴記者：“恐龍留下的化石形式多樣，有骨骼化石、恐龍蛋化石，還有一個就是恐龍腳印，或者叫足跡化石，每一個類型的化石都包含著非常豐富的信息。但恐龍腳印的特別之處在於，恐龍骨骼和恐龍蛋化石都是恐龍死后留下的，而腳印是恐龍活著的時候留下的，是恐龍生活的一個瞬間。”

　　“恐龍骨骼和恐龍蛋的化石可能是原地埋葬，也可能是異地埋葬，后者比如遇到洪水將恐龍遺骨沖遠，其是否經過搬運是可以通過恐龍骨骼的埋葬狀態和與圍岩的關系來判斷，但恐龍足跡一定是原地的。”馮偉民說，“通過足跡化石，我們可以了解恐龍的分布﹔足跡的形態可以大致判斷恐龍的具體類別﹔腳印的深淺還能反映出恐龍所處的環境，比如如果腳印很深，表示腳踩的地方是一個土質鬆軟的﹔另外，腳印的形成是一個動態行為的結果，腳印前后的變化有時還能還原恐龍生前的運動狀態﹔通過混雜在一起的不同的恐龍足跡，我們甚至還能推斷這些恐龍是否存在互相搏斗的場景。”

　　馮偉民介紹說，正是因為足跡化石中蘊含豐富的古生物學價值，因此形成了一個分支學科叫做足跡學。“恐龍生活在數億年前，想要了解如此久遠的時代至今已經滅絕的生物，足跡化石給我們提供了非常有價值的線索。”他說。

　　此次在齊雲山發現的恐龍足跡動物群材料正在被逐一的詳細描述，“這對以后的橫向對比和進一步討論是很有利的。”邢立達表示，“該研究大大豐富了晚白堊世中國東部的古脊椎動物群，這也是恐龍足跡學研究的一大意義之一，能快速、有效的復原出恐龍化石稀少地區的動物群樣貌。”他表示，未來還會繼續研究類似的足跡，解開更多的古生物之謎。