連戰連勝 為台兒庄大捷打下基礎
從南京到天津的一條鐵路,名叫津浦鐵路,起點的天津、終點的南京都在1937年先后被日軍佔領,但是中間的一段路,還在我方手裡。這條津浦鐵路,日軍無法通行直達。
1938年1月,日軍絞盡腦汁、想把津浦鐵路打通,便派軍南下。堅守淮河的中國軍隊與日軍血戰了幾天,殲滅了不少日軍,日軍再以一個師團之眾向津浦鐵路重地徐州發起進攻。
危急關頭,張自忠率59軍奉命增援淮河,首戰就收復小蚌埠鎮,聲威大振。
正當張自忠在淮河殺敵的時候,臨沂一線的戰況卻又緊張起來。1938年2月3日,日軍最精銳的部隊之一?垣師團攻佔了我們已經收復的蒙陰,意圖會同津浦路上的日軍來進攻徐州。徐州若被日軍攻佔,那麼津浦鐵路的南半段就將完全落到日軍手裡。
堅守淮河一帶的張自忠接到增援臨沂的命令,便星夜兼程趕到臨沂,並親在前線指揮戰斗,殲滅日軍的兩個聯隊大約6000人。隨后,張自忠又率部隊追擊了幾十裡才收住腳步。
戰前會議上,張自忠就說,“無論誰都可以打敗仗,惟有我張自忠不能!我的冤枉,隻有一拼與死,拿真實的戰績才能洗刷干淨!我帶領大家拼死保國。”
淮河阻擊戰最終收復了淮河北岸的防御要地,將日軍遲滯於淮河一線,為后面的台兒庄大捷打下了重要基礎。毛澤東在《論持久戰》中還特別提到了這場戰斗。
容押后 掩護百萬大軍撤退
日軍在台兒庄大敗后,一直退到嶧縣,拼命死守,等待援兵。
5月初,津浦路南段的日軍開始進攻,漸漸地把中國軍隊包圍在徐州附近。集中在徐州附近的軍隊,便分批撤退,以免被日軍連鍋端。
在張自忠的阻擊下,日軍始終沒能繼續前進,最終中國的百萬大軍安全撤退。日軍隻得到一座徐州空城。
1939年5月,日軍抽調了4個師團的兵力約10萬之眾,想消滅中國駐守在桐柏山一帶的部隊,以便住在武漢的日軍,不再日夜擔心中國軍隊的進攻。
中國隨即調集軍隊到南陽,增加守軍實力。留在桐柏山的軍隊、就邊打邊退,引誘日軍走進我們的夾擊層。至5月中旬,中國軍隊開始反攻,日軍死傷無數,隻能向后退。
后退的日軍來到襄河邊,駐守在此的正是張自忠的第33集團軍。張自忠命令部隊分兩路夾擊包抄日軍,還親自率2個團渡過襄河、向敵猛攻。隨后第五戰區全線反攻,日軍如同夾心餅干的餡兒一樣,進退兩難,被殲滅逾一萬三千人,中國軍隊一舉收復棗陽、桐柏等地區。
抗日戰場上的赫赫戰功,逐漸消去了人們對張自忠的誤解,但往昔的罪名仍糾纏在他的心頭,使他難以釋懷。
1939年夏,在重慶述職的張自忠,在接受《大剛報》記者採訪時曾神色凝重地說:“我張自忠決不是韓復?,他日流血沙場,馬革裹尸,你們始知我取字‘藎忱’之意!”
這年12月,日軍又集中大量兵力向第33集團軍陣地進攻,雙方激戰7天7夜,陣地多次被突破。當時戰斗之激烈,就連蘇聯顧問也提議向后移動,電話更是此起彼伏紛紛告急。
張自忠既嚴令部隊堅守陣地,又要親自參與救援。這天,張自忠趕往一處被日軍突破的陣地,到達該師指揮所時,日軍的炮彈已經紛紛在這附近爆炸,飛機低空掃射。一同前往的蘇聯顧問在找到一塊隱蔽的地方后表示,歐洲戰場那麼激烈,總司令到山炮射程范圍內的,也聞所未聞……
張自忠決定用奇兵打敵神經中樞的戰法挫敗敵人。他派出一個團加一個營的兵力,夜間繞道偷襲日軍總指揮部。臨出發前,他鼓勵將士們說:“打仗就會有傷亡,人總是要死的,多活20年少活20年轉眼就過去了,為國家為民族而死就重於泰山,否則輕如鴻毛。”
在張自忠的激勵下,奇襲部隊當晚潛行30裡路,一舉端掉日軍總指揮部。正面進攻的日軍驚聞老巢被端,大為恐慌。張自忠指揮部隊趁勢猛烈反攻,打得日軍狂退60裡,我方大獲全勝。
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