榜葛刺國王曾向明朝進獻"麒麟" 竟是隻非洲長頸鹿

　　《明人畫麒麟沈度頌》。

　　明清時期，廣州對外交流很多，折扇裡是一幅清代長洲島全景水粉畫，是當時“老外”喜愛的工藝品。

　　榜葛剌銀幣（正面）。

　　明朝時孟加拉國兩獻神獸 太監韋眷墓存留其古幣

　　榜葛刺，即今日孟加拉國，是明朝鄭和每次遠航下西洋必經之地。在歷史上，榜葛刺國王分別於永樂十二年（公元1414年）、正統三年（公元1438年）兩派使臣沿海路到中國貢獻“麒麟”，這個“麒麟”原來竟然是長頸鹿﹔1964年，廣州姚家崗發掘的明太監韋眷墓中，發現3枚外國銀幣，其中兩枚是榜葛剌銀幣……這是中國“海上絲綢之路”一段段鮮為人知的傳奇故事。昨天，接受廣州日報記者專訪的廣州南越王宮博物館館長全洪，對這段鮮為人知的歷史做了梳理和考証。

　　從明代乃至清代不同摹本的《瑞應麒麟圖》和1964年廣州韋眷墓葬出土的3枚珍貴外國銀幣，為我們還原了15世紀海上絲綢之路的盛況，也証明在這一時期，不論是官方朝貢，還是民間貿易，廣州與海外的貿易交往一直都不曾中斷過。

　　文/圖 廣州日報記者黃丹彤

　　榜葛剌國王遣使送“麒麟”

　　榜葛剌為何會把長頸鹿當成麒麟獻給永樂皇帝？

　　“榜葛剌與明朝最值得稱道的事件就是貢獻麒麟。”全洪說，據《明史》成祖本紀及榜葛剌傳，榜葛剌於永樂六年首次入貢。永樂十年，榜葛剌的使者帶他們國王去世的消息，永樂皇帝立刻派使團去榜葛剌吊唁。明永樂十二年（1414年），榜葛剌的新國王遣使奉表來謝，貢麒麟及名馬方物。正統三年（1438年）貢麒麟，次年又入貢，此后不復至。

　　歷史上榜葛剌進貢的真是麒麟？傳說中神獸麒麟真的存在？事實上古人對麒麟早有描述，說它形高丈五，鹿身馬蹄，肉角。也有說“皮似豹，蹄類牛，無峰，項長九尺，身高一丈余。”

　　讓我們根據記載看看榜葛剌第一次進貢麒麟時的情景：就在明成祖永樂皇帝朱棣翹首以待時，使者牽著一隻長相奇怪的動物進了京城，官員和百姓爭相圍觀感慨：真是太像了！永樂皇帝龍顏大悅，立刻命令一位叫做沈度的翰林院修撰，寫了一篇《瑞應麒麟頌》，永樂皇帝看過后很滿意，又下令宮廷畫師畫下進獻麒麟場景，並將《瑞應麒麟頌》抄在圖卷上。

　　歷史上的《瑞應麒麟圖》留下多個摹本，其中“原裝正版”就是台北故宮博物院收藏的那幅《明人畫麒麟沈度頌》畫軸。無論哪個版本，都讓后人深感驚訝：畫中的麒麟竟然是我們熟悉的長頸鹿。那麼，榜葛剌為何會把長頸鹿當成麒麟獻給永樂皇帝呢？

　　全洪說，有兩種猜測：一種認為也許是榜葛剌的使者發現中國人非常重視麒麟，便從非洲買來長頸鹿將它當作麒麟進貢給永樂皇帝﹔而另一種猜測，是中國人在下西洋的時候發現長頸鹿長得很像傳說中的麒麟，於是告訴了榜葛剌國王，國王才決定用長頸鹿作為貢品。

　　阿拉伯單桅三角帆千裡運“瑞獸”

　　位於東印度的榜葛剌，究竟是怎樣把生活在非洲的長頸鹿運到中國的呢？

　　“事實上，所謂麒麟，就是產自非洲的長頸鹿。據法國學者費琅考訂，麒麟是索馬利語giri對音，即giraffe。”全洪說，“麒麟”是中國古代傳說中的瑞獸，隻有聖人出現，天下太平之時，“麒麟”方會現身，因此“麒麟”被作為盛世的象征。

　　根據全洪分析，榜葛剌的地理位置比較優越，就在恆河出海口。中國去印度，甚至去西亞，有兩條航線：一條就是通過斯裡蘭卡去霍爾木茲海峽﹔另一條是到了東印度榜葛剌，再沿著印度半島，再到霍爾木茲海峽。所以它在中國跟西亞交通貿易這條航線上，起著很大作用。

　　榜葛剌的國王先通過海上貿易，隨阿拉伯船運來長頸鹿。當時阿拉伯人掌控東西海上貿易，他們的單桅三角帆帆船稱雄於世。據記載，阿拉伯人將阿拉伯半島和索馬利亞的馬匹輸往印度，又將緬甸和斯裡蘭卡的大象運往印度。單桅三角帆船是完全可以載運長頸鹿的。

　　就在榜葛剌首次貢獻麒麟的第二年也就是永樂十三年（1415年），來自麻林國（今肯尼亞馬林迪Malindi）的麒麟和天馬、神鹿等其他異獸被一同運抵中國，引起轟動，滿朝大臣上文表賀，永樂皇帝朱棣也走出奉天門迎接。

　　太監韋眷墓現榜葛剌銀幣

　　鄭和七下西洋后，明朝的海禁漸漸恢復。明朝正統三年（1438年）榜葛剌第二次獻麒麟后，就基本上不再來中國朝貢了。由於沒有史料記載，很多人都以為榜葛剌從此斷絕了與明朝的往來。然而，一個廣州的考古發掘推翻了這個判斷。

　　1964年，廣州考古人員在東山姚家崗（龜崗原東山寺附近）發掘明太監韋眷墓，墓被嚴重盜掘，考古人員發掘清理僅得圓形素面薄金片1枚，殘斷紅色珊瑚1支、宋錢3枚、南漢鉛錢1枚及外國銀幣3枚（榜葛剌幣2枚和威尼斯幣1枚）。此外，還出土一塊1.12米高的墓碑，上有“大明弘治八年十一月初五日吉”、“欽命總鎮兩廣內官監太監韋公之墓”等字，証明墓主是明太監韋眷。

　　全洪解讀，韋眷曾在成化至弘治年間任廣州提舉市舶司使，在當時這是一個大肥缺。韋眷與中外商人勾結，營私舞弊，大發洋財，有不少“珍寶”隨葬。

　　韋眷墓出土的銀幣及珊瑚等，為我們提供明代廣州海上絲綢之路難得的實物資料。值得一提的是，威尼斯銀幣埋藏的那年，與鑄造年代相差不到40年，即在當地鑄造40年后在廣州流通，這反映明代廣州跟歐洲有交往。