古印第安人曾信奉多位玉米神 象征著幸福和運氣

　　墨西哥傳統食品玉米餅。

　　古印第安人最早培育了玉米，在古印第安人的宗教文化中，玉米的內涵遠遠超越了普通食物。傳說中美洲印第安人阿茲克族最崇敬的特拉洛克神就是玉米神，古印第安人信奉的諸神中，也有好幾位玉米神，如辛特奧特爾玉米神、科麥科阿特爾玉米穗女神、西洛嫩女神等，他們都象征著幸福和運氣。在古印第安人的神話中，遠古時代，以克特薩爾科阿特爾和特茲卡特裡波卡為主的諸神，在反復爭斗中創造了世界和人類，在第五個太陽普照大地的時候，人類才從吃樹木果實和植物發展到食用玉米。甚至直到現在的一部分印第安人的生活，都是緊緊圍繞玉米的種植與收獲來組織和安排的。印第安人部落和村社都將玉米磨房設置在村鎮中心，因為家家戶戶都要磨面，所以磨房就成了全村的社交場所，有時村民大會也在這裡舉行，從而又使它與“權力”聯系在一起。

　　在瑪雅人的神話中，人的身體是造物主用玉米做成的，傳說當初神造人時，先用泥土塑人，但一下雨，泥土人就融化了﹔后來用木頭做人，但動作太過僵硬遲鈍，又失敗了﹔最后神想到將玉米團捏成人形，並注入蛇的血，這才成功地造出了人類。玉米造出來的人不容易損壞，最重要的是有心臟、有情感，能夠贊美和頌揚造物主。時至今日，人們仍然把土著人稱為“玉米人”。

　　瑪雅人曾以太陽的位置和玉米的種植來劃分節氣。8月初是瑪雅人叫作“成熟”的節氣，這是玉米開始成熟的時候，也是人們開始享受嫩玉米的時節。瑪雅人收獲玉米后，要圍著大堆的玉米舉行宗教儀式和歡慶活動，用羊羔、飲料等祭祀玉米神。這樣的歡慶活動大概會持續一個月，直到玉米全部收獲完畢。另外，在其他節日，玉米也是瑪雅人不可或缺的用來供奉神靈的吉祥物，有時人們還用五彩玉米粒組成宗教畫面或用來佔卜。

　　2003年3月，墨西哥城人民文化博物館協同全國土著人學會、查平戈大學等舉辦了以“沒有玉米，就沒有我們國家”為題的展覽會。在有關展覽的主題說明上這樣寫道：“玉米是墨西哥文化的根基，是墨西哥的象征，是我們無窮無盡的靈感的源泉。我們創造了玉米，玉米又造就了我們。我們永遠在相互的哺育中生活，我們就是玉米人。”

　　墨西哥人種植和加工玉米的技術堪稱一流。他們可以種植出各種顏色的玉米，白色、黃色、深藍色、墨綠色、紫紅色，甚至能種植出紅、藍、綠、白、黃間雜排列的五彩玉米。玉米食品的種類更是數不勝數，在墨西哥，玉米餅被稱為“國菜”。