周有光：“周百科”綽號的來歷 沈從文開的玩笑

　　周有光夫婦和“連襟”沈從文夫婦

　　張家四姐妹的夫婿中，沈從文最有名氣。

　　“周百科”是沈從文給我開玩笑的話。到了后來就更有趣，改革開放時期，中美兩國要搞文化合作工作，當中有一項就是要翻譯美國的《不列顛百科全書》。《不列顛百科全書》本來是英國的，是因為二戰期間英國的很多企業都賣給了美國，《不列顛百科全書》也是如此。我們翻譯《不列顛百科全書》，當時國內購買力很差，二三十本都買不起，壓縮成為《簡明不列顛百科全書》，到了1985年以后，又擴大翻譯。中國方面三個人是劉尊棋、錢偉長和我，美國方面有三個人，六個人成立了聯合編審委員會，這樣子，人家更給我開玩笑，叫我“周百科”。這個外號就是這樣起來的。

　　鄧小平到美國訪問，中美文化要合作，就要做好幾種工作，一種工作就是要翻譯《不列顛百科全書》，這是中美合作項目之一。成立了一個中美聯合編審委員會，中國方面領頭是劉尊棋，他的學問很好，我在美國就認得他了，還有錢偉長和我，下面有一個編輯部。這件事情的翻譯工作量很大，應當說條件太好了，因為我們在1980年開始的，許多大學的教授都是下放五七干校剛剛回來，沒有工作做，可以請他們幫忙翻譯。我們主要從北京、天津、上海各大學請教授來，還有其他的專家。我們聯絡了五百個教授級的專家，他們都很高興來翻譯，覺得做這個工作有意義，不過稿費少得不得了，因為那時候經費很緊張。如果今天搞，就不這麼簡單了，這東西吃力不討好，人家不願意來工作。

　　三十本百科全書我們壓縮成二十本，這件工作搞了好幾年。大百科全書是一個國家應當做的，我們在“文化大革命”當中鬧了一個大笑話：有一個歐洲小國到中國送一部百科全書，我們送他們一本小的《新華字典》。小國送大書，大國送小書。百科全書在國民黨時開了多少會，沒有辦成功。“文化大革命”結束后，中國要辦百科全書，當中一個刺激就是美國希望中國翻譯百科全書。我們是先有《不列顛百科全書》，后有自己的百科全書。這件事情的倡導者姜椿芳在“文化大革命”之前是馬克思主義編譯局局長，“文化大革命”當中他被關在東北的監牢裡面，眼睛弄壞了。放出來以后遇到美國要我們翻譯《不列顛百科全書》，他一早就有搞百科全書的想法，回來以后就跟倪海曙和我等少數人商量，他一直希望倪海曙和我跟他一起搞大百科全書。倪海曙在拉丁化運動中是頭頭。我們“文改會”的工作推不了，沒有去。

　　姜椿芳出來以后，我就問他：“你是不是恢復馬克思主義編譯局局長？”他說：“我不回去了。”不再搞翻譯工作，后來這個事情得到胡喬木的支持，胡喬木就跟鄧小平講，鄧小平同意了兩件事情，一件事情是翻譯百科全書，一件事情是自己編一部百科全書。姜椿芳就全力以赴編百科全書。當中的一個小問題，百科全書的條目怎麼排，我和倪海曙積極支持姜椿芳改用拼音來排，因為當時大家都不熟悉拼音，反對的人很多，現在反對的人少了，假如不用拼音，就不好查了。這部書出來，不會賺錢，因為中國人買不起。這部書的每一個分卷都有水平，出來以后學術界評價很高，現在正在重新編。這部書是一個大國家必須有的。

　　摘自《周有光百歲口述》 周有光 口述 李懷宇 撰寫　廣西師范大學出版社

　　沈從文夫婦早年合影

　　晚年張允和、張兆和姊妹留影