美國新州教堂發現大量華人遺骨 述說華工血淚史

　　圖為19世紀在美國加州金礦淘金的華人。

　　颶風損毀了教堂，整修時卻在地下室發現大量骸骨——這個太像偵探小說開頭的故事卻是真實發生在美國新澤西州貝爾維爾鎮的事件。據外媒報道，近日，在貝爾維爾一家教堂的地下室，發現了數目眾多的遺骸。經過當地歷史學會的調查，這些骸骨很有可能屬於19世紀初第一批移居美國東部的華人勞工。

　　在歷史學家看來，這樣大規模的發現，足以勾勒出一部可歌可泣的華工血淚史。

　　19世紀五六十年代，由於美國西部“淘金熱”和橫貫北美的太平洋鐵路的修建，大批中國勞工來到美國謀生。1870年，太平洋鐵路建成之后，華人勞工們由西向東遷移，在貝爾維爾安頓下來。之后的短短幾年時間，貝爾維爾鎮的華人人數不斷增長，最終超過了300人，佔到鎮上總人口的10%。

　　當時的美國反華情緒高漲，再加上聯邦《排華法案》的限制，華人勞工毫無尊嚴可言。距離貝爾維爾不遠的紐約，由於華人聚會是違法的，所以很多居住在紐約的華人都來到貝爾維爾鎮慶祝中國新年。后來，貝爾維爾成為了紐約大都會區的華人中心，華人逐漸在紐約和新州發展壯大。

　　由於《排華法案》的規定，死去的華人不被允許安葬在體面的墓園內，隻能葬在荒廢的土地上，成為“孤魂野鬼”。因此，在獲得教會大部分會員的同意之后，部分死去的華人被暫時埋在荷蘭歸正教會的地下室。他們葬得很簡單，也許認為那裡只是一個臨時的住所，還期待著終有一天能夠入土為安、魂歸故裡。

　　他們當然沒能再回到故鄉，而是在教堂的地下室中靜靜地待了百余年。但他們的存在永遠不會被歷史抹去。這些骸骨重見天日，既在向我們訴說著當年的血淚史，也樹立起了一座特殊的紀念碑，紀念那些在海外奮斗、為開發和建設美洲做出不可磨滅貢獻的初代移民們。