那年夏天,網球教練夏溪瑤來我們隊裡選“種子”,一眼相中了正在練球的我。她認為我移動速度夠快,發力也到位,在和我的教練溝通過之后,夏教練建議我停掉羽毛球的訓練,跟著她去打網球。我的羽毛球教練林書慧,就是說我手腕死的那位教練,也很同意這個建議。
我有點吃驚,練了兩年羽毛球了,我從沒想到忽然要改行。網球是個麼運動?我也沒聽到過。但我知道,被體校教練選中的隊員一定能進重點班, 進了重點班才有機會加入專業隊,所以這應該是個好消息。
但從羽毛球專業改到網球,這是個很大的事情,夏教練讓我帶父母過來 談談,同時也看看我父母的身高是否理想。網球對身高有一定要求,要預測小隊員們未來的身高,最直觀的辦法就是看看爸媽的高度啦。
第二天,我和爸爸媽媽就站到了夏教練面前,我記得那次見面是在中山 公園的網球場上,夏教練和我爸媽談得挺高興。出乎我的意料,爸媽對於轉專業的事很爽快地就表了態:“行!沒有問題。”
事后媽媽承認,她一直擔心我在羽毛球隊會被大孩子們欺負——當時羽毛球隊的管理不很嚴格,教練不在的時候,年齡大、入隊早的隊員會捉弄小孩子,那時我們都是小毛頭,大孩子讓我們做什麼我們就得做什麼,爸媽很擔心,因此很干脆地將我轉到了網球隊。
教練對我父母的身高也很滿意,我爸爸一米七五,媽媽一米六六,在湖北人裡算比較高的,而通過測骨齡得到的結果是:我將來可能會長到一米七二左右,這個結果也讓教練很滿意。
在20 世紀80 年代的中國,網球還是項人們很少聽到的運動。那時候, 中國人心中的偶像是女排隊員,電視裡播放的是日本電視劇《排球女將》,郎平、孫晉芳、周曉蘭這些名字是多麼響亮啊!乒乓球也是大受歡迎的運動,學校的水泥乒乓球台周圍永遠圍著一群人。白色的小球與球台清脆的撞 擊聲上課都聽得到。網球……誰曉得網球是麼事?我家人一開始管網球叫“毛球”,因為圓溜溜的球身上有許多黃綠色細毛。第一次去中山公園的網球場找夏教練時,看到很多人都在打“毛球”,那場面可真是新鮮。
那時想找塊好一點兒的網球場地都很難,電視台也很少轉播網球賽事。即使是在武漢這樣一個大城市裡,了解網球的人也是少而又少。
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